临盆前的夜，总是格外漫长。

坤宁宫里静得能听见烛火爆开的轻微声响，所有人都像被拉满的弓，弦绷得死紧，却不敢发出半点声音。

德妃靠在榻上，双眼紧闭，眉头却一直没有松开。

她的小腹一阵阵发紧，那种熟悉的坠胀感，像潮水一样，一波一波地涌上来。

范建就守在内殿的门外，他坐在一张小杌子上，后背挺得笔直，整个人像一尊沉默的雕像。

就在这时，院外传来一阵细碎而急促的脚步声。

一个穿着内侍监服饰的小太监，领着一队禁卫，行色匆匆地走到了坤宁宫的殿门外。

“奉内侍监令，坤宁宫外圈守卫依老例轮值换岗，还请范总管行个方便。”

那小太监的声音尖细，带着一股子拿规矩压人的傲慢。

他手里捧着一卷明黄的令旨，下巴抬得老高，眼皮都懒得掀一下，显然是没把坤宁宫如今这草木皆兵的阵仗放在眼里。

这话说得冠冕堂皇，可这节骨眼上，还是大半夜的，突然要换岗？

这跟把自家大门钥匙主动交到贼手里，有什么区别？

小桂子第一个就从门里蹿了出来，叉着腰，挡在了那小太监面前。

“换岗？换什么岗？”

他那张小脸涨得通红。

“没瞧见我们娘娘正要紧的时候吗？这人来人往，脚步杂乱的，惊了圣驾，你担待得起吗？”

那小太监被他这副样子逗乐了，嗤笑一声。

“我说小桂子，你如今也是跟着范总管的人了，怎么还这么不懂规矩？”

“这宫里的轮值自有法度，什么时候轮到你们坤宁宫说三道四了？”

“让开，耽误了时辰，仔细你的皮！”

他伸手就要去推小桂我子。

范建不知何时已经站到了小桂子身后，他没出手，只是淡淡地开了口。

“李公公，今夜这岗，怕是换不成了。”

他的声音很平，听不出喜怒。

“德妃娘娘方才胎动频繁，太医嘱咐了，须得静养，不宜受半点惊扰。”

“这深更半夜的，几十号人在这儿走马灯似的换来换去，若是扰了娘娘凤体，惊了龙胎，这个责任，是你来担，还是你背后的主子来担？”

那姓李的太监被范建这几句话堵得脸色一白。

他没想到范建敢这么硬邦邦地顶回来。

他仗着自己是替东宫传话，平日里在宫中行走，谁不给几分薄面？

今天竟在一个刚得势的奴才面前碰了壁。

他脸上有些挂不住，把那令旨往前一递，声音也尖利了三分。

“范建！你好大的胆子！”

“咱家是奉旨办事，你敢抗旨不成？”

他想用这顶大帽子，把范建给压死。

可范建连眼皮都没动一下。

就在两人僵持不下，空气里的火药味越来越浓的时候，另一队人马，从宫道的另一头，快步赶了过来。

为首的，是鹿公公身边最得力的一个徒弟，小印子。

他手里同样捧着一卷明黄的旨意，身后跟着的，是御前最精锐的一队侍卫。

“圣旨到——”

小印子那一声拉得又长又亮，瞬间划破了夜空的死寂。

姓李的太监脸色一变，赶紧带着他的人跪了一地。

范建也领着坤宁宫众人跪下接旨。

小印子展开圣旨，那双眼睛却意有所指地瞟了姓李的一眼，这才朗声念道：

“奉天承运，皇帝诏曰：”

“闻德妃临盆在即，朕心甚慰。为保宫闱清净，龙胎安稳，着，今夜起，坤宁宫内外一切守卫布置，皆照旧行事，任何人不得擅自调动更张。”

“另，着禁卫军副都统赵霜英，协理坤宁宫外围防务，若有无故擅闯、滋扰宫禁者，可先斩后奏。”

“钦此。”

这道口谕，来得简直比救火的水还快。

前一道旨意还没凉透，后一道就把它拍死在了沙滩上。

而且话说得更重，更狠。

不仅不准换人，还直接把先斩后奏的权力，交到了赵霜英这个自己人手里。

这等于是在明明白白地告诉所有人，坤宁宫今晚，就是天王老子来了，也别想往里头多迈一步。

姓李的太监听完，整个人都瘫软了下去，那张脸白得跟刚从面缸里捞出来似的。

他知道，自己这颗棋子，废了。

小印子念完旨，将圣旨交到范建手里，又走到那姓李的太监面前，皮笑肉不笑地说道：

“李公公，您这道旨意，怕是跟皇上的意思，有些出入啊。”

“您是自己回去跟主子复命呢，还是跟咱家去一趟御前，跟皇上他老人家亲自说道说道？”

姓李的太监吓得魂都快飞了，哪里还敢多说半个字，连滚带爬地带着他的人，灰溜溜地跑了。

一场眼看就要烧起来的大火，就这么被一道突如其来的旨意，给浇灭了。

可所有人都知道，这只是个开始。

小桂子回到屋里的时候，腿肚子还在打颤，一屁股就坐到了地上。

“我的天爷，我的亲娘爷。”

他拍着胸口，大口大口地喘着气。

“刚才那一下，我这心都快从嗓子眼里蹦出来了。”

“差一点，就差那么一点，就真让人把门给撬开了。”

赵霜英正靠在门边，把玩着她那杆擦得锃亮的长枪。

她听了这话，脸上非但没有半点后怕，反而露出了一丝兴奋又嗜血的笑意。

“怕什么？”

她把枪杆往地上一顿，发出一声闷响。

“总算是闻着点血腥味儿了，我还怕他们不敢来呢。”

“再这么干等着，我这骨头都要长锈了。”

德妃在内殿听见了，有气无力地骂了一句。

“你给我闭上你那乌鸦嘴。”

“还嫌不够乱是不是？”

屋里几个人听了，都跟着干笑了两声。

那笑声，比哭还难听。

是啊，人是没换成。

可敌人已经不满足于在暗地里下毒使绊子了。

他们已经开始明着探门，硬着闯关了。

真正要命的那一下，越来越近了。

后半夜，德妃的肚子开始一阵紧过一阵。

那疼来得又急又密，像是有无数根针，在小腹深处狠狠地扎着。

小翠和青儿吓得脸都白了，赶紧去请了太医。

刘太医赶来，隔着帘子诊了半天的脉，又仔细问了德妃的感受，这才松了口气。

“娘娘莫慌，还不到时候。”

他躬着身子，声音放得很轻，生怕惊扰了谁。