内殿里，德妃的痛呼终于再也压抑不住。

那阵痛来得又凶又猛，像是要把她的五脏六腑都拧成一团，再狠狠地往下拽。

“娘娘！”

小翠的声音带着哭腔，从帘子后头传了出来，透着一股子快要被逼疯的惊惶。

这一声，像是一道军令。

产房内外，所有人的神经都猛地抽紧。

就在这要命的节骨眼上，外殿的门口，忽然响起一声女人的短促惊叫，紧接着便是铜盆落地的清脆巨响。

一个端着热水的小宫女，不知怎么脚下一滑，整个人往前扑倒。

满满一盆滚烫的热水，化作一道白亮的水龙，不偏不倚，正好朝着产房门口站着的接生婆当头泼去！

那接生婆吓得脸都白了，站在原地，竟忘了躲闪。

电光石火之间，一道身影从旁侧猛地窜出。

范建一把拽住接生婆的后领，将她往后头死命一扯。

“哗啦——”

滚烫的热水几乎是擦着接生婆的鼻尖泼在了门框上，瞬间蒸腾起一大片灼热的白汽。

水花四溅，烫得周围几个靠得近的太监宫女嗷嗷直叫。

整个外殿，乱成了一锅粥。

“奴婢……奴婢该死！”

那闯了祸的小宫女趴在地上，浑身抖得像秋风里的落叶，一边磕头一边哭得上气不接下气。

“奴婢手软，没端稳，奴婢不是故意的！”

她哭得情真意切，任谁看了都觉得是场意外。

太子李建成就站在不远处，他那张总是带着温和笑意的脸上，此刻竟没有半分变化，只是淡淡地扫了一眼地上的狼藉。

“既然是无心之失，便先拖下去吧，莫要在此处惊扰了娘娘。”

他话说得体面，像是要赶紧平息这场乱局。

可他话音未落，小翠已经一阵风似的从内殿冲了出来。

她看都没看太子一眼，径直冲到那小宫女面前，一把抓住她的手腕，另一只手闪电般地探进了她的袖口。

那小宫女的哭声戛然而止，脸上闪过一丝无法掩饰的惊慌，拼命地想把手抽回来。

可小翠的手劲大得惊人，像一把铁钳，死死地箍着她。

“你！”

小宫女只来得及吐出一个字，小翠已经从她的袖袋里，摸出了一个用油纸包着的小小三角包。

她当着所有人的面，将那纸包打开。

一撮淡黄色的药末，出现在众人眼前。

“这是什么？”

小桂子第一个凑了上去，伸长了脖子看。

刘太医也赶了过来，他用指尖捻起一点粉末，凑到鼻尖闻了闻，又伸出舌尖极轻地舔了一下，脸色瞬间就变了。

“回皇上，回太子殿下。”

刘太医的声音都在发抖。

“这不是什么剧毒之物，但若是混入饮食，或是以熏香吸入，能让人在短时间内四肢无力，头昏脑涨，昏沉欲睡。”

这话一出，全场哗然。

所有人的目光，都像刀子一样，齐刷刷地落在了那个小宫女身上。

这心思，也太毒了。

在德妃临盆这要命的关头，把接生婆和周围的宫人用药迷晕，哪怕只是片刻的昏沉，也足以造成无法挽回的后果。

那小宫女的脸，在一瞬间白得像死人。

太子李建成的脸色依旧没什么变化，只是那双总是含笑的眸子里，飞快地闪过一丝阴霾。

“竟有此事？”

他像是也极为震惊，眉头紧锁。

“来人，将这胆大包天的奴婢给本宫押下去，交慎刑司严加审问！务必查出幕后主使！”

他这是想尽快把人带离现场，死无对证。

“不必了。”

一道清冷的声音，不大，却清晰地压过了全场的嘈杂。

是范建。

他扶着惊魂未定的接生婆站稳，然后才转过身，对着那顶停在不远处的明黄色小轿，躬身行礼。

“启禀皇上，奴才以为，不必拖远。”

他直起身，目光直视着太子，那眼神里没有半分畏惧。

“就在这外殿，当着皇上和诸位主子的面，先搜身，再记口供。”

“这宫里头，谁的屁股底下干净，谁的裤裆里藏着屎，一问便知。”

这话，说得粗俗，却也直接到了极点，半点面子都没给太子留。

太子的脸色，终于绷不住了。

那层温和的假面像是被撕开了一道口子，肌肉不受控制地抽动了一下。

空气，仿佛在这一刻凝固了。

所有人都屏住了呼吸，等着那顶轿子里最后的裁决。

许久，轿帘里，才传来皇帝那略带疲惫，却威严不减的声音。

“准了。”

只有一个字。

却像是一柄重锤，狠狠砸在了太子的心上。

他的眼神，终于动了。

那是一种混杂着惊怒、不甘，还有一丝被看穿后心虚的复杂光芒。

他知道，自己这第一步棋，走错了。

非但没能探出坤宁宫的深浅，反倒把自己的尾巴，给结结实实地留了下来。

长乐公主被张贵人死死地按在二门外的廊柱后头，看着殿前这番惊心动魄的交锋，整个人都看懵了。

她的小脑袋瓜里，第一次对“宫斗”这两个字，有了如此直观又血淋淋的认识。

原来，那些看似不起眼的宫女，那些不经意的意外，背后都藏着这么深的算计和杀机。

张贵人握着她的手，感觉到她手心里的冷汗，在她耳边用只有两人能听见的声音，轻轻说了一句。

“别慌，丫头。”

“真正要命的硬手，还没落下呢。”

第一波乱子刚刚被强行压下，那名被堵住嘴、卸了下巴的宫女还没被拖远，外殿的空气里，忽然又飘起了一股若有若无的香气。

那香气很淡，带着一股子清冷的木质调，像雪后初晴时，深山古刹里燃起的第一炉香。

可范建闻到这味道的第一口，脸就沉了下去。

这味道，他太熟悉了。

和当初在玄真殿，沈若水身上那股子拒人于千里之外的冷香，像了七八成。

他下意识地抬眼，正好对上不远处那顶轿子。

轿帘微微晃动，虽然看不清皇帝的脸，但范建能感觉到，轿子里那道审视的目光，也一定察觉到了这股不该出现的味道。

果然，没过多久，皇帝那略带不悦的咳嗽声，就从轿中传了出来。

他那张病了许久的脸，因为这股熟悉的、勾起不好回忆的香气，眉心肉眼可见地拧成了一个疙瘩。

“怎么回事？”

鹿公公最是会察言观色，立刻尖着嗓子喝问起来。

“哪来的这股子怪味儿！还不快开窗通风！”

几个小太监闻言，赶紧手脚麻利地跑去推开殿内的窗户。

秋末的冷风灌了进来，吹得殿内悬挂的宫灯一阵摇晃，可那股子冷香非但没有散去，反而随着空气的流动，变得更加清晰了。