张贵人那幅画出来的长寿面，总算是把寿宴的气氛，从鬼门关前又拉了回来。

虽然依旧暗流汹涌，但至少表面上，又恢复了觥筹交错，歌舞升平的模样。

宴席进行到中段，御膳房呈上了寓意“江山永固”的烤全羊。

金黄酥脆的羊皮，在烛光下泛着诱人的油光，那股子浓郁的肉香，总算是驱散了几分殿内那若有若无的血腥气。

可就在皇帝拿起银刀，准备切下第一刀“福肉”时，殿外，又一次传来了一阵急促的马蹄声。

紧接着，一名身披重甲，满身风尘的边关信使，几乎是连滚带爬地冲了进来。

他手里高高举着一卷用火漆封口的急报，一进殿，便“噗通”一声跪倒在地。

“北境八百里加急军报！”

信使的声音嘶哑得厉害，带着一股子浓重的血腥和硝烟的味道。

“流沙谷防线，于三日前，再遭北蛮主力突袭！”

“我军将士虽奋勇抵抗，但……但流沙谷地势不稳，伤亡惨重，周将军恳请陛下，速发援兵，以保北线无虞！”

这番话，像是一盆冷水，将殿内刚刚回暖的气氛，又一次浇了个透心凉。

歌舞停了，丝竹也歇了。

所有人的目光，都聚焦在了那名信使和那封还滴着血的急报上。

跪在殿中的太子李建成，在听到这番话的瞬间，那双本已黯淡无神的眼睛里，忽然重新爆发出了一丝骇人的亮光。

他像是抓住了最后一根救命的稻草。

不等皇帝发话，他便猛地抬起头，抢先开了口，声音因为激动而显得有些尖利。

“父皇！”

“北境安危，乃国之根本！周家世代为我大乾镇守国门，劳苦功高，如今边关告急，还请父皇速速增派援兵，万不可寒了前线将士们的心啊！”

他这番话说得慷慨激昂，义正辞严，仿佛之前那“寿屏之祸”带来的屈辱，都已经被他抛到了九霄云外。

他想借着这突如其来的军情，将所有人的注意力，从后宫的争斗，转移到前线的战事上来。

他想提醒皇帝，周家，还有用。

他周家那十万镇北军，还是这大乾王朝不可或缺的屏障。

他想用军情，来换周家的平安，来换他自己的生机。

皇帝从那信使手中，接过了那卷还带着体温的折子。

他没有立刻打开，那张看不出喜怒的脸上，也没有丝毫的波澜。

他只是将那折子，随手放在了御案上。

然后，他抬起眼，目光越过慷慨陈词的太子，落在了不远处的兵部尚书身上。

他问了一个看似毫不相干的问题。

“朕记得，上个月，户部刚拨了一批五十万两的粮银，送往北境。”

皇帝的声音很平，听不出情绪。

“那批粮银，如今，在何处啊？”

这个问题，像一把锋利的刀，精准地，插进了这出戏最虚伪的那个点上。

兵部尚书的额头上，瞬间就渗出了一层细密的冷汗。

他支支吾吾了半天，回得磕磕绊绊，漏洞百出。

“回……回皇上的话，那批粮银……已……已经送抵北境大营……”

“只是……只是北境今年风雪大，采买粮草的耗费，远……远超预期……”

“所以……所以才……”

他这话说得连自己都不信。

谁都知道，周家在北境经营多年，军中的后勤采买，早就被他们自己的人把持得死死的。

所谓的“耗费远超预期”，不过是他们用来贪墨军饷，中饱私囊的惯用伎俩罢了。

这些事，大家平日里心照不宣，也就睁一只眼闭一只眼过去了。

可现在，被皇帝当着满朝文武的面，这么冷不丁地拎出来一问，那性质，就全变了。

周家那些见不得光的旧账，就这么被当场扯开了一个小小的口子。

虽然不大，却足以让在场的所有宗亲与文官，都听得心惊肉跳。

太子越是想借着军情来翻盘，反倒越是把周家，往那冰冷的砧板上，又推近了一步。

他亲手，将他外祖家最后的底牌，给送到了皇帝的刀口之下。

坐在侧位的戴安公主，看着眼前这番景象，那双漂亮的凤眸里，亮得惊人。

她端起酒杯，轻轻抿了一口，那嘴角的笑意，再也掩饰不住。

范建站在御前，看着跪在地上，脸色由红转白，又由白转青的太子，心里跟明镜似的。

他知道，这回，周家是真的要倒了。

太子也是真的，要完了。

那封从八百里外加急送来的边关军报，本该是太子的救命稻草。

却没想到，最后，竟成了压垮他和他身后整个周家的，最后一根稻草。

成了那块，要了他们所有人的命的，压命石。

太子最后的底牌，也裂了。