子时刚过。

整个南风渡都陷入了一种死一般的沉寂。

连之前偶尔还能听见的几声犬吠，都消失了。

这种寂静，比任何喧嚣，都更让人心头发毛。

趴在屋顶上的小桂子，抱着膝盖，牙齿都在不受控制地打着颤。

夜风从他单薄的衣衫领口灌进去，凉得他直哆嗦。

可他更怕的，是这片死寂。

他总觉得，那黑漆漆的河面上，那一条条黑洞洞的巷子里，正有无数双眼睛，在盯着他们。

他刚想凑到范建身边，说点什么壮壮胆，就被旁边赵霜英一个冰冷的眼刀给瞪了回去。

赵霜英抱着她那杆裹着布条的长枪，整个人像一块没有感情的石头，一动不动地趴在屋脊上。

她的呼吸，平稳得像是不存在。

可她那双在夜色里依旧亮得惊人的眼睛，却死死地锁定着楼下那两间客房的窗户。

范建比她更沉得住气。

他甚至闭上了眼睛，像是在假寐。

只有那微微翕动的鼻翼，和那竖起的耳朵，表明他正用自己全部的感官，捕捉着这片夜色里的任何一丝风吹草动。

就在小桂子几乎要被这压抑的气氛逼疯的时候。

一阵奇怪的声音，断断续续地，从河岸边的方向传了过来。

“啪。”

“啪啪。”

那声音，像是有人在用一根粗重的船绳，有节奏地抽打着泊在岸边的船舷。

一下，停顿片刻。

再两下。

不急不缓，带着一种固定的，像是约定好的韵律。

小桂子被这突如其来的声音吓得一个激灵，差点当场叫出声。

他刚张开嘴，就被旁边一只冰冷的手，死死地捂住了。

是赵霜英。

她连头都没回，只是用那不容置疑的力道，制止了小桂子任何可能发出的声响。

范建的眼睛，在听到那声音的瞬间，便睁开了。

那双在夜色里深不见底的眸子里，没有半分惊慌，只有一片冰冷的了然。

暗号。

这是在对暗号。

那船绳的拍打声，持续了约莫一炷香的功夫，便停了。

紧接着，一阵极轻的，几乎微不可闻的脚步声，从客栈后院的方向，响了起来。

那脚步声，不止一个人。

他们走得很小心，落脚极轻，显然都是老手。

他们没有走楼梯，而是直接攀上了客栈二楼的屋檐。

范建三人趴在屋顶的另一侧，借着屋脊的遮挡，将底下的一切看得清清楚楚。

月光下，两个黑影，如同狸猫一般，悄无声息地落在了那两间客房的窗外。

他们没有立刻动手，而是先贴着窗户，侧耳听了许久。

“没动静。”其中一个黑影，用一种极低的气声说道。

“睡得跟死猪一样。”

“数对上了吗？”另一个黑影问。

“对上了。”第一个黑影回答，“京里来的，一男一女，带个半大的小子。跟船上传来的信儿，一模一样。”

“那枚铜钱，也确实是咱们的记号。”

“上头怎么说？”

“上头的意思，是让咱们先探探虚实。”那个声音里，带上了一丝残忍的笑意。

“看看这几个京里来的贵客，到底是肥羊，还是过江的猛龙。”

“要是肥羊，就宰了，沉到河里喂鱼。”

“要是猛龙……”

“那就更得宰了。”那个声音冷了下去，“上头交代了，这条线上，不能出任何纰漏。”

听到这里，趴在屋顶上的范建，嘴角勾起了一抹冰冷的弧度。

果然是冲着他们来的。

而且，对方的杀心，比他预想的还要重。

他没有急着动手。

他只是对着身旁的赵霜英和小桂子，比了个手势。

等。

楼下那两个黑影，又交头接耳了几句，便开始动手。

其中一个，从怀里摸出一根细长的铁丝，捅进了窗户的缝隙里，想去拨弄里头的窗栓。

另一个，则摸出了一柄薄如蝉翼的短刀，沿着门缝，试图去挑开门栓。

他们的动作，熟练得让人心惊。

可就在这时。

客栈的院子里，忽然传来一声中气十足的咳嗽。

“咳咳！”

紧接着，是掌柜那懒洋洋的，带着几分不耐烦的声音。

“谁啊？大半夜不睡觉，在外头瞎晃悠什么？”

窗外那两个黑影的动作，猛地一僵。

他们对视一眼，眼神里都闪过一丝惊疑。

他们没有再继续，而是像两道青烟，悄无声息地，顺着墙壁滑了下去，转眼便消失在了后院的黑暗里。

屋顶上，小桂子长长地舒了一口气，整个人都快瘫了。

刚才那一下，他连自己的心跳声都听见了。

“他们……他们走了？”他颤声问。

“没走。”范建的声音，冷得像冰。

“这只是第一轮试探。”

他吹灭了那盏他故意留在房里，彻夜未熄的油灯。

整个客栈，彻底陷入了黑暗。

范建知道，对方是在用这种方式，来试探他们的警觉性。

如果他们今晚有任何异动，比如高声呼救，或是点灯查看，那等待他们的，可能就是一场毫不留情的血腥屠杀。

可他们没有。

他们就像那两个黑影口中说的“死猪”一样，毫无反应。

这反而会让对方，暂时放下戒心。

“他们还会再来。”赵霜英抱着枪，冷冷地说道。

“嗯。”范建点了点头。

“今晚，这局棋，算是正式开了。”

他看着远处那片黑漆漆的河面，眼神里没有半分睡意。

南风渡的杀心，已起。

从这一夜开始，他们每走一步，都将是踩在刀尖上。