从旧米铺出来，夜已经很深了。

回客栈的路，要穿过一条又长又窄的巷子。

巷子里没有灯，黑得伸手不见五指，两边的墙壁上，还渗着水，滑腻腻的，散发着一股子霉味。

小桂子跟在范建身后，吓得腿都软了，走两步就要回头看一眼，总觉得那黑暗里，有东西在跟着他们。

“范哥，这……这地方也太瘆人了。”他颤声说。

“怕什么。”范建的声音很平，“有鬼也得先问问我，同不同意他出来。”

话音刚落。

巷子前方的黑暗里，忽然闪出了两道黑影。

没有半句废话，两把雪亮的短刀，带着一股子腥风，一左一右，悄无声息地，分取范建的咽喉和心口。

是伏击！

小桂子“嗷”的一声怪叫，吓得魂飞魄散，想也不想，直接抱住头，就地一滚。

他滚得毫无章法，却又恰到好处。

正好滚到了左边那个刀手的脚下，那刀手被他这么一绊，身形一歪，那原本刺向范建咽喉的致命一刀，便偏了半分。

高手过招，半分之差，便是生死之别。

范建没有再留情面。

他侧身避开右边那一刀，手腕一翻，不知何时已经摸出了一柄从不离身的短刃。

“锵！”

一声脆响。

火星四溅。

范建的短刃，精准地格开了那名刀手的攻击，顺势一划。

“噗嗤！”

一声皮肉被割开的闷响。

那名刀手发出一声惨叫，握着刀的右手，便被齐腕斩断。

几乎就在同时。

巷子的另一头，传来一声清冷的断喝。

“找死！”

赵霜英的身影，如同鬼魅一般，从巷口的阴影里杀了进来。

她手中的长枪，早已褪去了布条的伪装，在黑暗中化作一道银龙，带着一股一往无前的惨烈杀气，直扑那名被小桂子绊倒的刀手。

那刀手刚稳住身形，还没来得及再次出刀，便感觉后心一凉。

他难以置信地低下头，看着那从自己胸口透出来的，带着一抹血珠的冰冷枪尖，嘴里“嗬嗬”了两声，便软软地倒了下去，再没了声息。

整个场面，乱得有些滑稽。

一个被当场捅了个透心凉。

一个断了手，正抱着胳膊在地上哀嚎。

还有一个抱头鼠窜，在地上滚来滚去，嘴里还不停地喊着“别杀我，我什么都不知道”。

范建没理会还在那儿表演杂技的小桂子。

他上前一步，一脚踩在那名断手刀手的另一条腿上。

“咔嚓！”

一声清脆的骨裂声。

那刀手刚要发出第二声惨叫，嘴巴便被范建用一块破布，死死地堵住了。

“拖走。”范建对赵霜英说。

两人一人一边，像拖一条死狗一样，将那还在抽搐的活口，拖进了巷子旁一个早就废弃了的破院子里。

院子里长满了半人高的荒草。

赵霜英将那活口扔在地上，用脚踩着他的胸口。

范建扯掉了他嘴里的破布。

那活口倒也硬气，吐出一口血沫，恶狠狠地瞪着范建。

“要杀就杀！别他娘的废话！”

“想从老子嘴里问出东西？做梦！”

赵霜英没说话。

她只是缓缓地，举起了手里那杆还在滴血的长枪。

她没有用枪尖去刺。

而是用那冰冷的，沾着血污的枪身，在那活口的脸上，一下一下，轻轻地拍着。

“啪。”

“啪。”

那声音不响，却带着一种说不出的，让人头皮发麻的寒意。

那活口起初还梗着脖子，一副宁死不屈的模样。

可被那冰冷的枪身拍了十几下之后，他看着赵霜英那双不带丝毫感情的，如同看死人一般的眼睛，终于还是扛不住了。

他的身体，开始不受控制地哆嗦起来。

“我……我说……”

他终于开了口，声音抖得像秋风里的落叶。

“我什么都不知道……我们只是拿钱办事……”

“谁给的钱？”范建冷冷地问。

“不……不知道……是个戴着斗笠的人，在老码头那边，给了我们一袋银子，让我们在这里，杀了你们……”

“老码头？”范建的眉头皱了起来。

“是……是……就是南风渡最南边那个，早就没人去的……老码头……”那活口哆哆嗦嗦地回答。

“他还说了什么？”

“没……没了……就让我们杀了你们……”

赵霜英手中的枪身，又往他脸上贴了贴。

那股子冰冷的铁锈和血腥味，刺激得那活口浑身一激灵，像是想起了什么。

“啊！对！他还说了一句！”

“他说……他说事成之后，去……去一个挂着‘昭’字灯笼的酒馆，领剩下的赏钱！”

昭？

范建的眼神，瞬间变得锐利起来。

他看着这个已经彻底崩溃的活口，心里飞快地盘算着。

老码头。

昭字灯笼。

新的线索，出现了。