“用油布包好，缝进你那个药袋的夹层里。”

范建的声音，带着一丝不容置疑的命令。

“缝得结实点，外面再用别的药材盖住，别让人看出破绽。”

“好嘞，范哥，您就瞧好吧！”

小桂子接过那份薄薄的纸，表情前所未有的严肃。

他知道这东西的分量。

他找来针线，点着油灯，开始一针一线地缝了起来。

他缝得极其认真，每一针都拉得很紧，生怕留下半点缝隙。

缝完一层，他想了想，觉得还是不保险，又找了块破布，准备再在外面缝一层。

“你属老鼠的吗？藏东西还带打洞的？”

赵霜英在一旁看着他那副小心翼翼的模样，忍不住出言嘲讽。

“胆子比针尖还小。”

小桂子被她说得脸一红，梗着脖子反驳道。

“这叫小心驶得万年船！你懂什么！”

“现在这世道，多长个心眼，才能活得久！”

出乎意料的是，这一次，范建却没有笑他。

他看着小桂子那张涨红了的脸，淡淡地说了一句。

“他说得对。”

“如今这局势，胆小，才能活得久。”

赵霜英愣了一下，没再说话。

她知道，范建不是在开玩笑。

从京城到南风渡，这一路行来，他们见过了太多的死人，也经历了太多的凶险。

那些所谓的英雄好汉，那些自以为是的聪明人，大多都死得不明不白。

反倒是像小桂子这样，看似胆小怕事，却总能凭着一股子近乎本能的警惕，一次又一次地，从鬼门关前擦身而过。

这或许，也是一种本事。

三人不再耽搁，开始分头行动，收拾他们在这里留下的所有痕迹。

南来客栈西屋的那个暗格，被范建用一块新木板，重新钉死，还在上头撒了一层从别处刮来的陈年灰土，做得天衣无缝。

河埠头那艘接头用的小船，被赵霜英凿穿了船底，灌满了石头，沉进了河心最深处。

就连那座他们曾经藏身的破庙，小桂子都提着一桶水，将他们留下的脚印，冲刷得干干净净。

能烧的，都烧了。

能毁的，都毁了。

他们要把自己在这里存在过的所有证据，都抹得一干二净。

不能给卫昭留下任何可以反向追踪的线索。

这场暗战，从他们决定回京的那一刻起，就已经进入了下一个，更凶险的阶段。

黄昏时分，一切都已准备妥当。

三人在渡口，买了一辆最寻常不过的旧马车。

车夫是个本地人，看着老实巴交，话也不多。

范建给了他双倍的价钱，只提了一个要求。

连夜出城，走官道，一路向北，不得停歇。

车夫收了钱，自然没有二话。

马车缓缓驶出南风渡的地界，车轮压在青石板路上，发出“咯噔咯噔”的声响。

范建掀开车帘，回头看了一眼。

那座在暮色中显得有些萧索的渡口小镇，正在飞快地向后退去，最终，变成了一个模糊的黑点。

他知道，他们还会再回来的。

下一次，他要带着足够的人马，将卫昭那张藏在水下的网，连根拔起。

返京的路，终于开始了。

马车驶出南风渡不到十里，天色已经完全黑了下来。

官道上空无一人，只有车轮滚滚和马蹄踏地的声音，在寂静的夜里，显得格外清晰。

车厢里，气氛有些沉闷。

小桂子抱着那个被他缝了三层的药袋，紧张得像抱着个随时会爆炸的火药桶，一动也不敢动。

赵霜英则抱着她的长枪，闭目养神，只是那微微蹙起的眉头，显示出她的内心，并不像表面上那么平静。

就在这时，一阵急促的脚步声，忽然从后方传来。

“客官！客官请留步！”

那声音，有些耳熟。

范建掀开车帘回头一看，只见一个瘦小的身影，提着一盏灯笼，正气喘吁吁地，在后头拼命追赶。

是南来客栈那个新来的小伙计。

“停车。”

范建对着车夫，淡淡地说了一句。

马车缓缓停下。

那小伙计追了上来，扶着车辕，大口大口地喘着粗气。

“客……客官，您……您走得也太急了。”

他一边喘，一边将手里提着的一个竹篮，递了上来。

“这是……这是我们掌柜的，让我给您送来的。”

竹篮里，装着一些还冒着热气的干粮和一壶水。

“掌柜的说，前些日子多有得罪，怠慢了贵客，心里过意不去。这点东西，不成敬意，就当是给几位路上垫垫肚子。”

小伙计低着头，不敢看范建的眼睛，声音也有些发颤。

“他说，算是……算是赔个不是。”

赵霜英的眼中，闪过一丝警惕。

她刚想开口，却被范建用眼神制止了。

范建看着那个眼神闪烁，连头都不敢抬的小伙计，脸上看不出喜怒。

他没有拆穿，也没有拒绝。

他只是对着旁边的小桂子，抬了抬下巴。

“收下吧。”

“替我谢谢你们掌柜的。”

小桂子虽然心里也犯嘀咕，但范建发了话，他不敢不从。

他探出身子，接过了那个沉甸甸的竹篮。

“客官慢走。”

小伙计如蒙大赦，连滚带爬地，转身就消失在了夜色里，仿佛后头有鬼在追。

马车，重新启动。

“范哥，这东西……”

小桂子提着那篮子，心里七上八下的。

“黄鼠狼给鸡拜年，没安好心！”

赵霜英冷哼一声，已经将手，按在了她的刀柄上。

“扔了算了，谁知道里头有没有下毒。”

“不急。”

范建却摇了摇头。

“再走十里。”

马车又闷头赶了十里路，四周已经彻底变成了荒郊野岭。

范建这才让车夫停下。

他接过小桂子手里的竹篮，没有先去碰那些干粮，而是将那壶水拿了出来。

他拔开壶塞，没有闻，也没有尝。

他将壶里的水，倒了一些，在路边一棵不起眼的野草上。

片刻之后，那棵野草的叶子，竟以肉眼可见的速度，开始枯黄，卷曲。

水里，果然有毒。

虽然不是什么见血封喉的剧毒，但若是喝下去，足以让人上吐下泻，脱力昏迷。

小桂子吓得脸都白了，手一抖，差点把篮子扔出去。

“他娘的！真够阴的！”

赵霜英气得破口大骂。

范建却像是早就料到了，脸上没有半分意外。

他将那壶毒水扔掉，又拿起了篮子里的干粮。

他将一块烙得焦黄的饼，从中间掰开。

饼里头，没有夹毒药，却夹着一张小小的，用油布包着的布条。

他展开布条。

那上面，没有字，只用炭笔，画了一幅极其潦草的地图。

地图的终点，指向了一条通往京城的近路。

一条需要穿过几片深山老林的，崎岖小道。

“我就说有坑吧！”

赵霜英看着那张地图，冷笑一声。

“先用毒水，让我们以为他们的后手仅限于此，放松警惕。然后再用这张地图，把我们引到他们早就埋伏好的地方去。”

“这帮狗东西，算盘打得倒是精。”

“范哥，这路咱们可千万不能走啊！”

小桂子急得都快哭了。

“这摆明了就是个陷阱，咱们要是真去了，就是自投罗网！”

范建看着那张简陋的地图，眼神却变得愈发深沉。

“不。”

他缓缓地摇了摇头。

“这条路，我们非走不可。”

“为什么？”

赵霜英和小桂子，异口同声地问道。

“因为卫昭，一定会在这条路上等着我们。”

范建的嘴角，勾起一抹冰冷的弧度。

“他以为我们不知道这是个陷阱，所以他会把他最精锐的人手，都埋伏在这条路上。”

“而官道那边，他反而会放松警惕。”

他顿了顿，将那张布条在指尖捻了捻，眼中闪过一丝猎人般的光芒。

“他想用这个坑来埋我们。”

“那我们就反过来，用这个坑，来钓他这条大鱼。”

“他不是想看主吗？”

“那我就亲自去，让他看个够。”