燕儿被带回了坤宁宫一处最隐秘的偏殿。
她的嘴，比范建想象的，还要硬。
刚一被绑在椅子上，她就开始破口大骂。
先是骂皇后周氏，骂她薄情寡义，翻脸无情，说自己当初在凤仪宫，为她当牛做马，最后却落得个被当成弃子的下场。
“她就是个只认娘家，不认奴才的蠢货！”
燕儿的声音尖利，带着一种近乎癫狂的恨意。
“周家倒了，她就觉得天塌了，把我们这些替她卖过命的人，一个个都当成脏东西一样扔掉，生怕沾上一点晦气！”
骂完皇后，她又开始骂吴谨。
骂他老奸巨猾，两面三刀，说他当初把自己安插进凤仪宫，许诺了无数好处，事到临头，却跑得比谁都快。
“他就是条只知道摇尾乞怜的老狗！”
“谁给的骨头多，他就跟谁跑！什么主子，什么情分，在他眼里，都他娘的是个屁！”
她骂得声嘶力竭，眼眶血红，像一头被逼到了绝路上的母狼。
小桂子在一旁听得心惊肉跳，他还是第一次见到一个宫女，敢这么指名道姓地骂当朝皇后和司礼监的总管。
赵霜英抱着长枪，靠在门边，脸上没什么表情，只是那双总是结着冰的凤眸里，闪过一丝不易察觉的讥诮。
范建没有理会她的这些牢骚。
他只是静静地坐在对面的椅子上，等她骂够了，骂累了，声音也变得沙哑了，才不紧不慢地开了口。
“骂完了？”
他的声音很平静，听不出喜怒。
燕儿喘着粗气，用一双布满血丝的眼睛，死死地瞪着他。
“骂完了，就该说说正事了。”
范建将那个从冷库里带回来的包袱，扔在了她面前的地上。
那个黑漆的印泥盒子，从包袱里滚了出来，停在了她的脚边。
“药袋，印泥。”
范建懒得跟她兜圈子，直接开门见山。
“你替谁跑的线？”
燕儿看着地上的印泥盒子，脸上那股子疯狂的恨意，慢慢褪去，取而代之的，是一种自嘲般的，认了命的冷笑。
她笑了起来，那笑声在寂静的偏殿里，显得格外刺耳。
“是，我跑的线。”
她承认得倒是干脆。
“我替人送过药，也送过印泥。”
“怎么？”
她抬起头，挑衅地看着范建。
“你也想抓着这条线，去皇上那儿邀功请赏吗？”
“我劝你，还是省省吧。”
她的嘴角，勾起一抹残忍的弧度。
“这条线，烫手得很。”
“你端不稳的。”
“主使，不是皇后。”
她似乎是嫌这潭水还不够混，又主动抛出了一个重磅炸弹。
范建的瞳孔，猛地一缩。
“什么意思？”
“意思就是，皇后那个蠢货，她知道的，不过是些皮毛罢了。”
燕儿的眼中，满是鄙夷。
“她以为自己是在用些见不得光的手段，替太子铺路，稳固周家的地位。”
“她根本就不知道，她自己，早就成了别人手里的一把刀，一个用来在明面上吸引火力的靶子。”
“真正跟我接头的，不是凤仪宫的人。”
燕儿说到这里，顿了顿，似乎是在回忆着什么。
“是卫昭的旧人。”
“那人找到我的时候，皇后已经准备把我当成废棋扔掉了。”
“他给了我一大笔钱，还给了我一条活路。”
“他说，只要我继续用杂役的身份，替他们跑腿送些东西，就能保我下半辈子衣食无忧。”
“我没得选。”
燕儿的声音，低了下去，带着一丝说不清的疲惫和麻木。
“我只是想活下去，有什么错？”
“后来呢？”范建逼问道，“后来又是谁在跟你接头？”
“后来……”
燕儿的眼中，闪过一丝恐惧。
“后来，就换成了一个宫里的老宦官。”
“我不知道他叫什么，只知道他出手阔绰，心也狠。”
“所有跟他接过头的小喽啰，最后，都消失了。”
“我也是怕自己会成为下一个，才想着趁今晚，拿了最后一笔钱，就想办法逃出宫去。”
“没想到，还是被你们给堵了。”
她像是说累了，低下头，不再言语。
可范建知道，她说的，还不是全部。
一个只为了钱和活命的人，不会在被抓住的第一时间，就毫不犹豫地选择自尽。
她的身上，一定还藏着更深的，足以让她连死都不怕的秘密。
范建没有再逼她。
他只是站起身，走到了她的面前，将一样东西，放在了她的眼前。
那是一双小巧的，用素色锦缎制成的，绣花鞋。
正是当初在北偏库那个泥柜里，找到的那双。
燕儿在看到那双鞋的瞬间，整个人，像是被一道惊雷劈中，当场僵在了原地。
她那双本已死寂的眼睛里，瞬间爆发出一种难以置信的惊骇和恐惧。
那是一种比死亡，更让她害怕的情绪。
“这……这鞋……”
她的声音，抖得不成样子。
“你……你怎么会……”
“看来，你还有故事没讲完。”
范建看着她那终于崩溃的眼神，知道火候到了。
他收回那双鞋，重新坐回椅子上，声音冰冷。
“现在，我给你最后一个机会。”
“把你所有知道的，一字不落地，都吐出来。”
“否则，这双鞋的主人，明天，就会出现在浣衣局的脏水桶里。”
这句话，像一把最锋利的刀，彻底捅穿了燕儿心里最后那道防线。
她像是被抽干了所有的力气，整个人都瘫软了下来。
许久。
她才像是认了命一般，用一种近乎梦呓般的声音，吐出了那句足以让整个皇宫都为之震动的话。
“中秋后，第七日。”
“他们要动手了。”
范建的心，猛地一跳。
“动什么手？”
“做局。”
燕儿的脸上，满是死灰般的绝望。
“他们要借着皇上每年这个时候旧疾复发的由头，做一个大局。”
“一个能让所有人都掉进去，再也爬不出来的，死局。”
“到时候，玄真殿那边，也会动。”
她抬起头，那双空洞的眼睛，看着范建，像是在看一个死人。
“你那位好母亲，沈若水的终局，也近了。”
