禁库里的空气，冷得像铁。

那股子陈年木头和旧纸张混合的腐朽味道，钻进鼻腔，冻得人五脏六腑都像是打了结。

鹿公公掀开铁箱盖子的手，还停在半空，那张总是笑眯眯的脸上，血色褪得一干二净。

箱子里，十几枚用明黄色锦缎包裹的玉签，静静地躺着，像一排等待检阅的尸骨。

范建的目光，越过那些崭新的锦缎，落在了最角落的那一枚上。

包裹着它的那块锦缎，已经洗得有些发白，上头的绣线也磨损得厉害。

可那用黑线绣出的四个字，却像四根针，狠狠扎进了范建的眼睛里。

东宫旧储。

找到了。

卫昭的血路，沈若水的旧恨，皇帝的病根，所有的一切，都从这四个字开始。

范建只觉得一股子凉气从脚底板蹿起，沿着脊椎一路爬上天灵盖，浑身的血液都像是要凝固了。

他下意识地去看鹿公公。

这位在宫里活了一辈子的老人精，此刻正死死地盯着那枚旧血签，那双总是眯着的眼睛，第一次完全睁开了，浑浊的眼球里布满了细密的血丝，嘴唇微微哆嗦着，却一个字也说不出来。

那是一种发自灵魂深处的，巨大的惊骇。

“公公？”

范建试探着叫了一声。

鹿公公像是没听见，依旧死死地盯着那枚血签，喉咙里发出“嗬嗬”的声响，仿佛被人扼住了脖子。

跟在最后头的小桂子，见这气氛不对，吓得腿肚子都开始转筋。

“鹿……鹿爷爷，您这是怎么了？”

他哆哆嗦嗦地问。

“别是……别是中了什么邪祟吧？”

赵霜英没说话，只是握着刀柄的手，又紧了几分。

她能感觉到，鹿公公身上散发出的那种恐惧，不是装的。

“这东西……”

许久，鹿公公才像是找回了自己的声音，沙哑得如同砂纸在摩擦。

“它不该还在这儿。”

他每一个字，都像是从牙缝里挤出来的。

“当年那场大火，烧了整整三天三夜，所有跟东宫沾边的东西，都该烧成灰了。”

“这东西，怎么可能还在？”

范建的心，又往下沉了半分。

“当年清得那么干净，总会有人，想留下点什么。”

他的声音很冷。

“公公，您是宫里的老人了，您跟我说句实话。”

“当年，除了皇上，还有谁，有这个权，能从那场大火里，把这东西留下来？”

鹿公公的嘴唇翕动了几下，浑浊的眼睛里，闪过一丝极度的挣扎和恐惧。

他看了一眼范建，又飞快地移开，目光在黑暗的禁库里游移不定，像是在寻找一个可以支撑自己的东西。

最后，他像是认了命一般，缓缓地，吐出了两个字。

那两个字，轻得像一声叹息，却又重得，像两座大山，狠狠压在了在场每个人的心上。

“太后。”

轰。

范建只觉得脑子里像是有什么东西炸开了。

太后。

那个早已不过问朝政，在深宫里念佛多年的，皇帝的生母。

那个看似早已淡出所有人视线的，前朝的影子。

这条线，竟然连上了她。

小桂子听见这两个字，腿一软，差点没直接瘫坐在地上。

我的亲娘祖奶奶，这挖的是什么惊天大坑啊。

先是旧东宫，现在又是太后。

这宫里头，到底还藏着多少个要人命的祖宗。

“他娘的。”

一直没说话的赵霜英，终于忍不住，低低地骂了一句。

“这局，越翻越他娘的脏。”

范建没有说话。

他只是弯下腰，伸出手，将那枚刻着“东宫旧储”的血签，连同那块洗得发白的锦缎，一起拿了出来。

玉签入手，冰冷刺骨。

他将这枚要命的旧血签，揣进了自己怀里最贴身的地方。

然后，他又从怀里，摸出了早就备好的纸笔。

“小桂子，磨墨。”

他的声音，不大，却带着一种不容置疑的冷静。

小桂子愣了一下，看着范建那张没什么表情的脸，一时间竟没反应过来。

“范……范哥，这都什么时候了，还……还写写画画的？”

“少废话。”

范建将纸在地上铺开。

“把箱子里剩下的那些血签，上头的年款、纹样、标记，全都给我誊抄下来。”

“一笔都不能错。”

鹿公公看着范建的举动，浑浊的眼睛里，终于，有了一丝光。

他明白了。

范建这是在做假账。

既然对方要验血签，那他就先给对方准备一份真假难辨的“标准答案”。

到时候，就算对方拿到了真的血样，对着这份假的记录，也验不出个所以然来。

甚至，还能顺着这份假记录，把他们引到别的沟里去。

好狠的小子。

也好毒的计。

鹿公公看着那个在昏暗的灯火下，神情专注地抄写着禁物的年轻人。

他那颗几乎已经沉入谷底的心，竟又重新，燃起了一丝微弱的，疯狂的希望。

禁库的门，在他们身后，悄无声息地关上。

就像关上了一口尘封了二十年的棺材。

可所有人都知道。

里头的鬼，已经被放出笼了。

第二日，天刚蒙蒙亮。

乾清宫里那股子浓重的药味，似乎都淡了些。

听闻皇帝昨夜睡得安稳，精神头也好了不少，甚至能在鹿公公的搀扶下，在寝殿里多走上几步。

可范建的心，却始终悬着。

他知道，禁库的事，瞒不了太久。

皇帝的眼线，遍布宫城，像一张无形的网。

昨夜那么大的动静，不可能一点风声都没透出去。

果不其然。

还不到辰时，乾清宫的传召就到了。

指名道姓，要范建一人独见。

范建换上一身干净的内侍服，跟着来传话的小太监，一步一步，走向那座象征着大乾最高权力的宫殿。

每一步，都像是踩在刀尖上。

寝殿里，皇帝正半靠在龙榻上，手里捧着一卷书，看着倒真有几分闲适。

只是那张灰败的脸上，依旧没有半点血色。

“奴才范建，叩见陛下。”

范建跪下，将头埋得很低。

皇帝没有让他起来。

他只是放下了手里的书卷，用那双浑浊却又锐利如刀的眼睛，一言不发地，盯着底下那个跪着的，瘦削的身影。

时间，一分一秒地过去。

大殿里，安静得落针可闻。

只有皇帝那略显粗重的呼吸声，和范建自己那擂鼓般的心跳。

他来了。

范建心里清楚，皇帝这是在给他施压。

在等他自己，露出破绽。

不知过了多久。

久到范建的膝盖都开始发麻，额角渗出了细密的冷汗。

龙榻上，才终于传来了那个沙哑的，带着无尽威严的声音。

“昨夜，你在哪儿？”

那声音，很轻，却像一柄重锤，狠狠地砸在了范建的心上。

来了。

范建心头一紧，但脸上，依旧是那副恭顺的模样。

“回陛下，奴才昨夜，一直在坤宁宫。”

“德妃娘娘近来胎像不稳，夜里总是不踏实，奴才奉命在一旁守着，替娘娘看着脉象。”

这个理由，天衣无缝。

德妃有孕，是宫里头等的大事。

他这个懂医理的太监，被派去守夜，再正常不过。

皇帝听完，没有说话。

他只是盯着范建，看了很久很久。

那眼神，像是在审视，又像是在穿透他的皮肉，看进他的骨头里，看进他心里藏着的，那些最深的秘密。

范建只觉得那目光如有实质，刮得他后背一阵阵发凉。

就在他以为自己快要撑不住的时候。

皇帝，却忽然移开了视"。"

“旧东宫，你怎么看？”

轰。

这个问题，比上一个，要险一百倍。

也毒一百倍。

这已经不是试探了。

这是在用刀子，指着他的心口，问他到底站在哪一边。