乾清宫内外，静得像一座巨大的坟。

所有的声响，无论是风吹过檐角的呜咽，还是远处宫人偶尔的咳嗽，似乎都被这凝重如铁的气氛给活活吞了下去。

殿门紧闭，宫门落锁。

今日的乾清宫，是一座只许进，不许出的囚笼。

废太子李建成穿着一身规制的亲王朝服，被两名面无表情的内侍“请”到了大殿中央。

他没有看跪了一地的宗亲大臣，也没有看榻上那个气息奄奄的父皇，他的目光，像一柄磨得锋利的刀，直直地，落在了站在不远处的范建身上。

那眼神里，有挑衅，有审视，更有胜券在握的残忍。

鹿公公亲自捧着一个盖着明黄锦缎的紫檀木托盘，从内殿走了出来。

他的脚步很稳，可那张总是笑眯眯的脸上，此刻却看不出半点表情，只有一种山雨欲来的凝重。

托盘上，放着一只晶莹剔的白玉盘，盘中盛着半盘清水，水旁，静静地躺着几枚一模一样的，用上好和田玉打磨而成的血签。

范建的手，在宽大的袖袍里，不着痕迹地按了按怀中那个冰冷的硬物。

那是他从禁库里偷出来，又连夜仿制的旧储签。

是他的催命符，也是他唯一的保命牌。

一名须发皆白的老太医，躬着身子上前，这是宫里伺候了三代帝王的老人，专管宗祠血脉的验看，德高望重。

他先是按着规矩，取出一根细长的银针，在皇帝那根早已枯瘦如柴的手指上，轻轻刺了一下。

一滴暗红的，带着几分浑浊的血珠，颤巍巍地渗了出来。

老太医用一根玉管，小心翼翼地将那滴血吸入管中，然后，又极其郑重地，将其滴入了那只盛着清水的白玉盘里。

血色入水，并未立刻散开，而是凝成了一团，在盘底缓缓旋动，像一朵诡异的，暗红色的花。

整个大殿，所有人都屏住了呼吸。

无数道目光，死死地，汇聚在那只小小的白玉盘上。

鹿公公对着那老太医，微微点了点头。

老太医深吸一口气，用一双银筷，夹起了第一枚用作对照的血签。

那是一枚属于某位在世老亲王的血签，血脉与皇帝最近，也最没有争议。

血签被缓缓地，浸入了盘中的血水里。

所有人的心，都提到了嗓子眼。

时间，仿佛在这一刻被拉得无比漫长。

玉签入水，并没有立刻产生变化。

盘底那团暗红色的血，像是有了生命一般，开始朝着玉签的方向，慢慢地，蠕动，靠近。

可就在那血色即将触碰到玉签的瞬间，它却又像是受到了什么惊吓，猛地，又缩了回去。

如此反复了几次。

最终，那血色，只是不远不近地，停在了离玉签半寸的地方，不再动弹。

而那枚原本通体温润的玉签，在血水的浸泡下，竟是显出了一种极其诡异的色泽。

一半，依旧是玉石的温润明亮。

另一半，却像是被蒙上了一层薄雾，变得晦暗不明。

半明半暗。

这算什么？

负责验签的老太医，额角上的冷汗，“唰”地一下就下来了。

他验了一辈子的血签，还从未见过如此诡异的情形。

这既不像血脉相融时，玉签会通体泛出红光的模样。

也不像血脉相斥时，血水会彻底散开，玉签则会变得黯淡无光的模样。

这半明半暗的，到底算什么？

老太医慌了。

他拿着银筷的手，都开始微微发抖。

“赵院判。”

一直沉默不语的废太子，忽然开了口。

他的声音不大，却像一柄重锤，狠狠砸在老太医的心上。

“这签纹，是何意啊？”

他没有质问，只是用一种近乎天真的好奇语气在询问。

可这问题，却比任何质问，都更要命。

老太医的嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。

他哪儿知道是何意啊！

龙榻上，皇帝那张本就灰败的脸，在看到这诡异签纹的瞬间，变得更加难看了。

那双浑浊的眼睛里，翻涌起一股子被欺骗，被愚弄的，骇人的怒火。

大殿里的气氛，瞬间降到了冰点。

就在这根弦即将绷断的前一刻。

“陛下。”

范建的声音，忽然响了起来。

他从人群里走了出来，对着龙榻，躬身一礼。

“此等大事，关乎国本，丝毫马虎不得。”

他的声音，平静，沉稳，像一块投入滚油的冰，瞬间让那即将沸腾的局面，稍微冷却了一些。

“许是方才取血之时，沾染了旁的秽物，或是这盘中之水，不够洁净。”

“臣请陛下，准许赵院判，再复一道。”

他的话，给了那快要崩溃的老太医一个台阶，也给了龙榻上那位一个重新掌控局面的理由。

皇帝没有说话，只是用那双深不见底的眼睛，死死地看了范建一眼。

然后，他从喉咙里，挤出了一个沙哑的，听不出喜怒的音节。

“准。”

第一轮验签，就这么在所有人都没看懂的诡异情形中，草草结束了。

可所有人都知道。

这只是个开始。

一场更凶险，也更致命的风暴，还在后头。

老太医赵院判，像是从水里捞出来一般，浑身上下，都被冷汗浸透了。

他几乎是手脚并用地，指挥着两个小太监，撤下了旧盘，换上了新的净水和银盘。

每一个动作，都透着一股子死里逃生的后怕和劫后余生的谨慎。

这一次，他没敢再用那枚亲王的血签。

他从托盘里，重新夹起了一枚副本签。

那是用宗祠里存着的，先帝的血，制成的备份血签，用来在出现争议时，做最终的校对。

用先帝的血，来验亲儿子的血，这在情理上，本是万无一失的。

可不知为何，范建看着那枚色泽明显比其他血签更陈旧的玉签，心里那股子不安，却愈发地浓重了。

他不动声色地，往前挪了半步，恰好挡在了鹿公公和一个端着茶水的小太监中间。

那小太监脚下一个趔趄，手里的茶杯晃了晃，几滴滚烫的茶水，险些溅到鹿公公的官服上。

“哎哟！”

小太监吓得脸都白了，赶紧跪下。

“没长眼的东西！”

鹿公公身边的另一个徒弟，立刻厉声呵斥。

“算了。”

范建摆了摆手，声音不大，却带着几分不容置疑的威严。

“这种时候，别为这点小事，惊扰了圣驾。”

他这么一打岔，前后不过耽误了十几息的工夫。

可就是这十几息，却让那只已经被赵院判夹起来的副本签，在空气里，多暴露了片刻。

废太子李建成的目光，像两只苍鹰，死死地盯在那只白玉盘上，连眼皮都未曾眨动一下。

他身后的几个大臣，也都屏住了呼吸，神情紧张。

鹿公公站在皇帝身后，那张总是笑眯眯的脸，此刻绷得像一块铁。

他看似在垂目养神，可那双微微眯起的眼睛里，却透着一股子能将人活活冻死的寒光，将殿内所有人的小动作，都尽收眼底。

“咳……咳咳……”

龙榻上，皇帝的咳嗽声，变得越发急促和沉重。

每一次咳嗽，都像是要将他的五脏六腑都咳出来一般，那张灰败的脸，也因为缺氧，而泛起一层不正常的青紫色。

不远处的廊下，德妃穿着一身素色的宫装，手里紧紧攥着一方丝帕，那丝帕，早已被她手心的冷汗，浸得湿透。

她的心，跳得像擂鼓。

她不知道范建在做什么，但她知道，范建走的每一步，都是在悬崖上跳舞。

一步踏错，就是万劫不复。

更远的廊庑之下，一个穿着宝蓝色宫装的身影，静静地伫立着。

是戴妃。

她今日没有戴任何华丽的首饰，一张脸素净得有些过分，只是远远地站着，像一个事不关己的看客。

可若有人仔细去看，便会发现，她那双看似平静的凤眸深处，正闪烁着一丝冰冷的，如同毒蛇般的，兴奋的光。

所有人的目光，再次聚焦。

第二枚血签，入了水。

这一次，盘中的那团龙血，反应比上次，要快得多。

它几乎是在玉签入水的瞬间，便化作了无数道细小的血丝，像一群闻到了血腥味的蚂蟥，争先恐后地，朝着那枚副本签涌了过去。

可诡异的一幕，再次发生了。

那些血丝，在即将触碰到玉签的瞬间，却又像是撞上了一堵无形的墙，猛地，向四周弹开。

它们没有散去，也没有后退。

只是在那玉签的周围，疯狂地，杂乱无章地，来回游动，纠缠。

那景象，像极了一群想要归巢，却又找不到巢穴的疯狗。

整个玉盘里的清水，都被搅得一片浑浊。

那签纹，比上一次的半明半暗，还要乱。

乱得让人心慌。

像能碰上，又像碰不上。

像认得，又像不认得。

“这……这又算怎么回事？”

“这签纹，从未见过啊……”

殿里，开始响起一阵压抑不住的，嗡嗡的低语声。

宗亲和大臣们，再也无法保持镇定，开始交头接耳。

每个人的脸上，都写满了惊疑和惶恐。

就在赵院判看着眼前这盘乱局，手足无措，几乎要当场昏过去的时候。

“够了！”