乾清宫的乱局，被皇帝的昏死强行截断。

认罪的锤子没能落下，可谁也没法再装傻了。

范建从那片混乱中抽身出来，第一件事，就是去看沈若水。

她被鹿公公的人“请”到了外殿的一处角落。

那里离龙榻最远，也离那片喧嚣的权力中心最远。

她就坐在那儿，在一盏昏黄的旧宫灯下。

灯影将她的脸切割成明暗两半，一半是雪样的白，一半是墨样的黑。

她没有看任何人，只是垂着眼，看着自己那双干净得不染尘埃的素白道履。

那姿态，不像一个被就地看管的囚徒，倒像个局外人，在等着一场与她无关的闹剧收场。

又或者，是在等他。

等他来发火。

范建走到她面前，高大的身影将那点可怜的灯光都遮住了。

他没有坐，只是居高临下地看着她。

“你满意了？”

他问。

声音里没有愤怒，只有一种深不见底的疲惫。

沈若水缓缓抬起头。

灯光从下往上照着她的脸，那双清冷如古井的眸子里，映着两簇小小的，跳动的火苗。

“还差一点。”

她说。

“什么？”

“还差他一跪。”

她指了指内殿龙榻的方向，嘴角勾起一抹极淡，却又极冷的弧度。

“等他跪下来，在这块金砖上，对着旧东宫的方向，磕三个响头。”

“这出戏，才算唱完。”

这话，她说得很轻，像是在说一件再寻常不过的小事。

可听在范建的耳朵里，却像有无数根冰针，狠狠扎进了他的骨头里。

让人从里到外，冷得发抖。

“你疯了。”

范建从牙缝里，挤出了这三个字。

“你不是在报仇，你是在逼疯所有人。”

他指着殿内那些或惊慌、或恐惧、或麻木的面孔。

“你把所有人都拖进你这个疯狂的局里，看着他们挣扎，看着他们去死，你就满意了？”

“疯的不是我。”

沈若水看着他，那双清冷的眸子，第一次，有了些许波澜。

“是这座宫。”

她站起身，走到窗边，推开了那扇沉重的雕花木窗。

外头，中秋的月亮已经升得很高，又大又圆，清冷的光，洒满了整个皇城。

可那光，却照不进这深宫里任何一个阴暗的角落。

“你看。”

她指着窗外那片看似平静，实则暗流汹涌的宫城。

“这里从根子上，就已经烂透了。”

“谎言，猜忌，骨肉相残，阴谋诡计……这二十年，哪一天安生过？”

“我不过是想让那些被烂泥掩盖住的脓疮，一个个都爆开罢了。”

“我只是想让那个坐在最高位子上的人，亲口承认，他错了。”

“这有错吗？”

她回头，看着范建，那眼神，像是在质问，又像是在寻求一个答案。

一个她自己，都早已不相信的答案。

范建看着她，只觉得一股子无名的火气，从心底直冲天灵盖。

他不想跟她争辩这些。

他知道，跟一个偏执了二十年的疯子，是讲不通道理的。

“我不管你想做什么。”

他上前一步，重新夺回了话语的主动权。

“那枚旧储血签，现在是唯一的物证，也是所有人都盯着的催命符。”

“你把它逼出来，现在，就得给我守住了。”

“你放心。”

沈若水重新坐回那盏旧宫灯下，恢复了那副古井无波的模样。

“我比你，更希望它安然无恙。”

她顿了顿，又补充了一句。

“卫昭不会善罢甘休的。”

“今晚这出戏，只是个开头。”

“他想要的东西，还没拿到，就绝不会收手。”

“他会用尽一切法子，来抢，来偷，来毁掉它。”

范建听完，只觉得心头那股子烦躁，愈发地堵得慌。

这个女人。

她永远都是这样。

永远都在用一种旁观者的姿态，说着最要命的话，把他往前推。

把他推向一个又一个，她早就设好的局里。

他不想再跟她多说一个字。

他转身就走。

在他即将迈出外殿门槛的那一刻，沈若水的声音，又从身后，幽幽地飘了过来。

“范建。”

“玄真殿那把火，还没灭呢。”

范建的脚步，顿了一下。

他没有回头。

只是将那扇沉重的殿门，关得更紧了一些。

他知道，她说得对。

那把火，烧了二十年，早已烧进了所有人的骨头里。

只要这宫里头，还有一个人记着当年的旧事。

那把火，就永远也别想，真的灭掉。

后半夜，子时刚过。

所有人都被折腾得筋疲力尽，或坐或卧，在各自看管的角落里，勉强打着盹。

乾清宫里，一片死寂。

就在这时。

“哐当——”

一声不算太响，却在此时显得格外刺耳的金属撞击声，猛地从东暖阁的方向传了出来。

那是存放血签铁匣的地方。

所有人的神经，瞬间被这声异响绷紧。

守在门口的鹿公公脸色一变，第一个冲了进去。

只见负责看守铁匣的那个小宦官，已经歪倒在了地上，人事不省。

而那个玄铁打造的匣子，还好端端地放在原地。

鹿公公快步上前，借着烛火，仔细查看。

那把沉重的铜锁，还好好地锁着。

匣子四周，由他和赵院判共同画押的封条，也完好无损，没有半点被撕开的痕迹。

“怪了。”

跟进来的戴安皱起了眉。

“难不成是这小兔崽子自己做噩梦，一脚把灯台踢翻了？”

范建没有说话。

他只是走到那铁匣前，蹲下身，用手指，轻轻地，在那几道封条上，一一拂过。

他的眉头，皱得更紧了。

不对劲。

封条的纸是上好的宣纸，贴上去的时候，用的是特制的宫廷胶水。

干了之后，纸面会微微内凹，摸上去，会有一种极其细微的，紧绷的触感。

可现在，他手指下的这几道封条，却显得有些过于平滑了。

平滑得，就像是刚刚被人用热气，重新熨过一遍。

“开匣。”

范建站起身，声音很冷。

鹿公公愣了一下，随即也反应了过来。

他从怀里摸出钥匙，打开了铜锁。

匣盖掀开。

里头，七八枚用作比对的玉签，整整齐齐地码放在黄色的锦缎上。

最中间那枚要了命的旧储签，也静静地躺在那里，看着没有任何异常。

“没少啊。”

小桂子探头探脑地看了一眼，小声嘀咕道。

“少了一枚。”

范建的声音，像一块冰。

“哪儿少了？”

“那枚用作障眼法的，德妃的副本签，不见了。”

范建指着锦缎上一个不起眼的凹痕。

那里，本该放着一枚他提前备好的，用来混淆视听的假血签。

可现在，那里却空了。

众人这才反应过来。

有人，趁着这片混乱，神不知鬼不觉地，潜进了这戒备森严的乾清宫。

当着所有人的面，打开了这把号称无人能解的锁。

撕下了封条，又原样贴了回去。

最后，却只偷走了一枚最不打眼的，用来当幌子的，假血签。

而那枚最关键的，所有人都盯着的旧储签，却动都没动。

这算什么？

贼不走空，偷个寂寞？

所有人的脑子里，都冒出了一个巨大的问号。

“废太子！”