皇后在偏殿里，也听到了外头的动静。

当她听清那宫女的骂声，和吴谨那些诛心的话时，一股子血气直冲脑门。

她也顾不上什么体面，扶着门框，指着外头的吴谨，用尽全身的力气，怒喝道。

“吴谨！你这条忘恩负义的疯狗！”

“本宫当初真是瞎了眼，才会信了你这条会咬人的畜生！”

她骂得声嘶力竭，那张惨白的脸上，因为极致的愤怒，而泛起一层不正常的潮红。

可出乎所有人意料的是。

面对这主仆二人的齐声痛骂，吴谨非但没有惊慌，也没有辩解。

他竟是“噗通”一声，朝着皇后的方向，重重地跪了下去。

“奴才有罪！”

他一边磕头，一边用一种带着哭腔的声音，高声喊道。

“奴才受了奸人蒙蔽，猪油蒙了心，才会做出这等大逆不道，背主求荣之事！”

“奴才罪该万死，请娘娘责罚！”

他一边喊着，一边竟是从怀里，摸出了一本小小的，已经有些泛黄的册子，高高地举过了头顶。

“这是奴才凭着记忆，誊抄下来的那本旧账的副本。”

“奴才自知罪孽深重，不敢隐瞒，特将此物献出，只求……只求能为奴才过去的罪过，赎上一二！”

他这番操作，看得所有人都愣住了。

这哪里是认罪。

这分明是在用一种最决绝，也最无耻的方式，递上自己的投名状。

他当着所有人的面，把那本要了皇后命的账册，主动献了出来。

这一跪，这一献。

他就算是彻彻底底地，从皇后那条即将沉没的破船上，跳了下来，稳稳地，站到了范建的阵营里。

皇后看着那个跪在地上，口口声声说着自己有罪，手上却举着她催命符的男人，只觉得一阵天旋地转，眼前发黑。

她身子一软，险些栽倒在地。

又一个心腹。

又一个她曾经无比信任的人，在她最落魄的时候，给了她最致命的一刀。

凤仪宫那扇曾经象征着无上权力的殿门，在这一刻，看着，更像是一座插翅难飞的，牢门。

而那些被她藏了二十年的旧账，还在一页一页地，不停地，往外涌。

夜，深了。

乾清宫里，那股子浓得化不开的药味，像是要把人的魂都熏出来。

皇帝在昏睡了一整天后，夜里，竟是稍稍醒了一阵。

他费力地睁开眼，那双本已浑浊不堪的眼睛，在昏黄的烛火下，显得格外幽深。

“外头……何事？”

他一开口，声音沙哑得，像是被砂纸磨过，气若游丝。

守在榻边的鹿公公，身子几不可见地颤了一下。

他赶紧上前，俯下身，将耳朵凑到皇帝的嘴边。

他不敢全说，怕刺激到这脆弱的龙体。

可他也不敢全瞒，怕误了这要命的时机。

“回陛下……”

鹿公公的声音，压得极低，像是在说什么天大的秘密。

“西夹门那条旧道，昨夜……出了几个死士。”

“已经被赵姑娘的人，就地格杀了。”

皇帝的眼皮，动了一下，却没有说话。

鹿公公顿了顿，又补充了一句。

“凤仪宫那位，和……和玄真殿那位，如今，都在偏殿候着。”

他刻意将“玄真殿那位”几个字，说得很轻，却又很清楚。

皇帝听完，陷入了长久的沉默。

他闭上了眼睛，那张灰败的脸上，看不出任何表情，仿佛又睡了过去。

寝殿里，安静得落针可闻。

只有那座巨大的落地钟，发出的“滴答”声，一下一下，敲在所有人的心上。

不知过了多久。

久到鹿公公都以为，皇帝已经再次昏睡过去的时候。

龙榻上，才终于，又传来了那个沙哑的，带着无尽疲惫的声音。

“沈若水。”

他点了那个女人的名。

那个他恨了二十年，也怕了二十年的，女人的名字。

“让她……来见朕。”

这句轻飘飘的话，像一道惊雷，在死寂的寝殿里，轰然炸响。

在场的所有人，包括一直站在角落里，像个影子一样的范建，心，都在这一刻，猛地收紧了。

来了。

真正的对证，要开始了。

消息传到偏殿的时候，沈若水正坐在一盏昏黄的旧宫灯下，手里捧着一卷早已泛黄的道经，看得出神。

听到传召，她一点也不意外。

那张清冷如古井的脸上，甚至连一丝波澜都没有。

仿佛，她早就知道，会有这一刻。

仿佛，她已经等了这一刻，等了整整二十年。

她放下了手里的道经，站起身。

“替我更衣。”

她对身后那个一直陪着她的老嬷嬷，淡淡地吩咐道。

她没有选那些华贵的宫装，而是从箱底，翻出了一件早已不合时宜的，旧宫装。

那是一件杏子黄的软缎长裙，样式是二十年前最时兴的，领口和袖口，绣着几朵小小的，早已褪了色的海棠花。

老嬷嬷看着那件旧衣，眼圈一红，眼泪差点就掉了下来。

她什么也没说，只是伸出那双布满了皱纹的，微微颤抖的手，替沈若水换上了那件，仿佛能将时光倒流的衣裳。

然后，她又取过一把牛角梳，一下一下地，为她梳理着那头如瀑般的青丝。

镜子里，那个穿着旧时衣衫，梳着少女发髻的女人，清瘦，苍白，却带着一种惊心动魄的美。

那张脸，依稀还是二十年前的模样。

恍惚间，时光倒流。

仿佛她们，又回到了很多很多年前，那个还未被鲜血和烈火浸染的，旧东宫。

范建就站在殿外，隔着一道珠帘，看着里头那副恍如隔世的景象，只觉得自己的心口，像是被什么东西，死死地堵住了，闷得发慌。

他知道，从沈若水换上这身衣服开始，她就不再是那个在玄真殿里念经修道的，清冷的道姑了。

她变回了那个二十年前，惊才绝艳，冠绝京华的，太子妃。

她要用这副最美的，也最令人心碎的姿态，去见那个毁了她一生的男人。

去赴那场，迟了二十年的，鸿门宴。

真正要命的对证，终于，要开始了。