金銮殿上，铅灰色的晨光透过雕花大窗，死死地压在那些往日里高高在上的文武百官肩头。空气里，那股子冲洗了无数遍却依然顽固的血腥味，混合着龙涎香，黏稠得让人喘不过气来。

站在百官最前列的，是刚刚在平叛中立下大功的赵家老太爷，以及一身玄铁软甲还未卸下的赵天龙。

父子二人对视了一眼，没有任何预兆，突然双双撩起衣袍，重重地跪在了那浸透了凉意的汉白玉金砖上。

“大乾气数已尽，天意昭然！周氏祸国，李氏失德，致使山河破碎，百姓涂炭！”赵老太爷的声音虽然苍老，却在这死寂的大殿里激起了一阵沉闷的回音，“范大人挽狂澜于既倒，扶大厦于将倾。为天下苍生计，臣等恳请范大人顺应天意，登基称帝，以正超纲！”

这句话，像是一记重锤，狠狠砸在了那些还在观望的官员心头。

满朝文武瞧着赵家父子那坚决的背影，又瞅了瞅两旁手按刀柄、面色冷硬的镇南军死士，哪里还有半点平日里死谏的骨气？这朝堂上的风，向来刮得最快。他们就像一地被狂风吹倒的墙头草，呼啦啦跪倒了一大片，膝盖撞击金砖的闷响此起彼伏。

“臣等恳请范大人顺应天意，登基称帝！”

“万岁，万岁，万万岁！”

排山倒海的山呼声中，范建一身玄色便服，静静地站在台阶之上。他居高临下地俯视着这群战战兢兢的蝼蚁，那双古井无波的眸子里，不见半点波澜，倒显得有些高深莫测。

“本官本为大乾之臣，若据此位，与乱臣贼子何异？诸位快快请起，此事万不可再提。”范建抬了抬手，语气平淡，没有一丝烟火气。

这是第一推。

赵老太爷哪里肯起，脑袋死死贴在地上，颤声道：“大人若不应，这天下百官不依，万民不依啊！”

“范某德薄能鲜，实难挑此重担，诸位莫要陷本官于不义。”范建面色一沉，声音冷了几分。

这是第二推。

百官吓得身子压得更低，额头贴着冰冷的面，山呼声一浪高过一浪，甚至有人开始假意痛哭，直呼“大人不应，天下将亡”。

直到第三次，范建才微微吐出一口浊气，脸上浮现出一抹近乎悲悯、又带着几分戏谑的无奈：“既是天意难违，万民所请，范某……便受了这万里江山。”

话音刚落，守在两侧的小桂子和鹿公公对视一眼，动作极快地捧出一领早已定制完成、明黄刺眼的走龙龙袍。长袍一展，带着新硎初展的华贵，不由分说地披在了范建的肩头。

金尊玉贵，一步登天。

乾国号自此废除。新朝建立，定都京城，改元开国。

“大赦天下——！”老太监那尖细的嗓音扯得极长，穿透了金銮殿，传向了这座在血雨腥风后终于迎来新主的古老皇城。

新朝的动作快得让人目不暇接，大赦天下的谕令刚发出去，紧接着便迎来了册封后宫的盛典。然而，这场盛典却让不少私下揣测的官员跌碎了眼镜——范建并未立正宫皇后。

封后大典上，礼乐齐鸣，可那最高的凤椅却空空荡荡。

“奉天承运，皇帝诏曰：册封周氏、赵氏、江氏、赵氏飞燕，皆为贵妃，同理后宫，钦此。”

四道圣旨，没有尊卑之分，生生将四个性格、出身截然不同的绝色美人，拉到了同一条起跑线上。

大殿中央，穿着华丽、繁复宫装的四个女人，齐刷刷地跪在范建的龙椅之下。

德妃赵霜英一身大红织金鸾鸟服，英气逼人的脸上少见地多了一丝妇人的温婉，可那双亮得像狼一样的眼睛，却在扫过身侧时，带出了几分军旅之人的凌厉。江妃则是一身宝蓝色的百褶如意月裙，骨子里那股子江湖人的烈性被死死压在规矩的刺绣里，显得愈发神秘。

至于那被当成贡品送来的赵飞燕，轻纱裹身，腰肢款摆间依旧能看出那“掌上舞”的绝世风华，只是那双含情脉脉的眼眸最深处，此时正闪烁着算计的光芒。

“臣妾参见皇上，万岁，万岁，万万岁。”

四人齐声高呼，那声音娇柔动听，可落在范建耳朵里，却像是一场即将开锣的连台大戏。

在这四人身侧不远处，前朝皇后周氏也跪在那里。她身上的翟冠早已被摘去，换上了一身略显素净的绛紫色宫装。她死死攥着手里的帕子，指甲几乎抠进了肉里。

屈辱。无尽的屈辱像毒蛇一样啃噬着她的心。

二十年前，她是这宫里最尊贵的女人；昨夜，她还跪在这里为了周家求一条活路。可现在，她却只能顶着前朝余孽的身份，强颜欢笑地跪在这新君的脚下，甚至还要用那张早已不再年轻的脸，去努力讨好这个曾经被她踩在脚底下的男人。

为了活命，为了长乐，她把尊严彻底吐了出来。

然而，新朝的后宫注定不会是一池死水。

大典刚退，四位新晋的贵妃各自回宫。江妃的朝华宫与赵飞燕的飞鸾殿离得极近，两人在长廊下狭路相逢。

“江湖上都说江妃娘娘身手了得，连这新朝的规矩都学得比旁人快些。”赵飞燕停下脚步，微微侧身，用帕子捂着嘴，发出一声若有若无的轻笑，眼里全是挑衅。

江妃眼皮子一翻，冷笑了一声：“总好过某些人，除了在龙椅前扭扭腰肢、转转簪子，便再没别的手腕。这后宫，靠的可不是风一吹就倒的身段。”

“你——”赵飞燕面色一变，那双美眸里闪过一丝阴狠。

这手还没摸到龙榻的边，暗地里的劲，已经大打出手地较了起来。