数月时光，在月牙岛这片被死亡阴影笼罩的湖光山色之中，悄然流逝。

苏瑾的死，像一道永远无法愈合的伤疤，深深地烙在了岛上每一个人的心上。

那场曾轰轰烈烈的内部竞赛，也随之彻底归于了平静。

众人不再提什么外出猎妖，也不再想什么一步登天的捷径，只是沉默地，将所有的精力都投入到了岛内那份枯燥而又繁琐的防务与经营之中，将这座湖心岛，打造成了一个外人难以窥探的铁桶。

直到冬末，当那漫长的期限终于走到尽头时，林衍才再次将秦棉、邱鸣、陆槐、冯素四人，召集到了那座早已许久未曾开启的主院之内。

这一次，众人的脸上早已没了当初那份对筑基机缘的狂热与渴望，取而代之的，是一种被岁月与悲伤反复打磨过的沉静与肃然。

林衍没有多说什么场面话，他只是将苏瑾生前整理的那几本厚厚的账册，一页一页地，当着所有人的面，缓缓翻开。

“这一年多来，岛上所有产出、功勋，尽在于此。”

他的声音平静。

“邱鸣，你与陆槐负责岛上防务、清剿水妖，功勋三千七百点。”

“冯素，你负责岛上医修、药圃杂务，功勋两千九百点。”

最后，他的目光，落在了那个自始至终都未曾抬过一次头的，沉默的身影之上。

“秦棉。”

林衍的声音沉了几分，“你这一年，总揽岛上内外诸事，梳理湖域水脉，重整巡查队，与徐家交涉，功过赏罚，事无巨细，皆处置得当。总功勋，四千八百点。”

“按规矩，苏瑾的功勋也该归在你身上，所以这凝元乳，是你的。”

这个结果，没有出乎任何人的意料。其实早在苏瑾死的时候，众人已经猜到了结果。

以林衍重感情的性格，不可能不作补偿。

何况秦棉的实力本就强于他们，这半年的辛苦，大家都看得到。

苏瑾死后，秦棉像是变了个人，他将自己所有的悲伤与思念，都尽数化为了那份近乎自虐般的忙碌。

他几乎是以一己之力，将苏瑾留下的那些内务担子，连同自己分内的巡查外务，都一并扛了起来，将整个月牙岛的运转，维持在了一个前所未有的稳固境地。

这份功劳，谁也挑不出半分毛病。

邱鸣和陆槐对视了一眼，虽然眼中难掩失落，却也只是默默地，低下了头。

他们输得心服口服。

林衍将那只早已备好的，装着凝元乳的玉瓶，轻轻地推到了秦棉的面前，算是为这场拖了整整一年多的漫长竞争，划下了一个句号。

可出乎所有人意料的是，秦棉看着那只足以让任何炼气修士都为之疯狂的玉瓶，那张早已被风霜刻上了无数痕迹的脸上，却没有露出半分喜色。

他没有去碰那只玉瓶，只是缓缓地抬起头，那双空洞了近半年的眸子里，重新恢复了一丝光亮。

可那光亮，却不是为自己。

他转过头，望向了主院之外，那座早已被青草覆盖的，小小的坟冢方向。

“老哥。”秦棉的声音沙哑，却带着一种前所未有的坚定，“这东西，我不白拿。”

“苏瑾的死，我知道你自责，但更大的责任在我。”

“她从来没想过要争，她是替我争，我马上就要六十岁了，失去这次机会，这辈子便再难筑基。”

“我拼了命地去做，不是为了争这份机缘，只是想替她，把她没做完的事做完，完成她的心愿，守护好这座岛，这个家！”

他看着林衍，那双布满了血丝的眼睛里，带着几分近乎哀求的恳切。

“这凝元乳，我愿以功勋换取。我如今身上所有功勋，再加上往后二十年，我在岛上所有份例，分文不取，尽数上缴。只求老哥，能将此物，赐予我。”

这番话，说得是掷地有声。

他不是在争，而是在求。

用他后半生的所有，去换一个能让他继续走下去的念想。

林衍沉默地看着他，许久，许久，才终于缓缓地，点了点头。

“好。”

他知道，这或许才是对所有人，都最好的一个结局。