金光宗的回信，比林衍预想中来得更快。

不过短短五日，一封由灵鸟送回、同样用宗门秘法封存的玉简，便悄无声息地送回了落霞山。

邱鸣一见那装着玉简的檀木盒，眼睛都亮了，围着送信的弟子转了三圈，等人一走，立刻就凑到了林衍身边，搓着手，满脸都是按捺不住的好奇。

“我说林宗主，这金光宗的效率可以啊！”他一边探头探脑地想看，一边嘴里絮絮叨叨地念着，“不枉我老邱这几天鞍前马后，腿都跑细了一圈。快，快打开看看，他们怎么说？那姓许的书生，是赏是罚，总得给个准话吧？一个双灵根，他们总不至于不要吧？”

林衍没理会他的聒噪，指尖灵力一吐，解开了木盒上的微光禁制。他取出那枚触手温润的玉简，神识沉入其中，细细读取里面的信息。

起初，他的神情一如既往地平静，可读到一半，眉头却几不可察地挑了一下，嘴角随即勾起一抹夹杂着无奈与解脱的弧度。

邱鸣看他这表情，心里更是痒得厉害，急道：“到底怎么说？你倒是给个话啊！别一个人在那儿偷着乐！”

林衍将玉简从眉心移开，随手递给了他。

邱鸣一把接过，迫不及待地将神识探入。片刻之后，他那张本还兴致勃勃的脸，瞬间就垮了下来。

那玉简中的内容，用词客气，姿态却高高在上。

先是不咸不淡地夸了神牧宗“恪守规矩，上报及时”，算是对林衍此举的肯定。

紧接着，话锋一转，便用一种不容置喙的口吻，阐述起大宗门收徒的“铁律”：

“仙苗之塑，贵在童蒙。五至十岁，乃天赐良机。一旦年长，骨脉定矣，纵有良才，亦如朽木，雕之费工，得不偿失。宗门择徒，非行善之举，乃立业之基，所求者，皆为未来栋梁，而非拖累。”

“许观澜此人，虽具双灵根，然年已三十，凡尘俗气侵蚀过甚，根基已废。引气入体已是侥幸，筑基之路渺茫。此等投入，于我金光宗而言，与顽石无异。”

玉简的末尾，是结论：

“此人，尔宗自行处置即可，无需再为此等琐事叨扰。切记，宗门之选，首重价值。”

字里行间，那股属于大宗门的、不讲道理的傲慢与冰冷现实，扑面而来，呛得人喘不过气。

“我呸！”邱鸣狠狠朝地上啐了一口，“什么狗屁‘价值’！一个活生生的双灵根，就因为年纪大了点，在他们眼里就成了没人要的破烂？这金光宗的眼界，真他娘的比天上的窟窿还大！”

林衍却出乎意料地平静，他从邱鸣手中拿回那枚玉简，从容地放回木盒，“这封信，与其说是傲慢，不如说是坦诚。金光宗把账算得清清楚楚，摆在明面上，反倒省了我们猜疑。”

“宗门算账，从来不是看你这人有多难得，而是看培养你这个人，要花多少代价，又能换回多少回报。培养一名弟子，从引气入体到筑基，十年之内，耗费的灵石、丹药、功法指点，是一笔巨款。他们赌的是一个十年后能独当一面的筑基修士，而不是一个无法筑基的‘老弟子’。这笔买卖，换做是我，我也不会做。”

他心里清楚，金光宗看不上的，并非许观澜的双灵根，而是被凡俗俗事耽误掉的，那整整三十年的宝贵光阴。

夜深人静，月上中天。

林衍独自一人，走到了后山那座僻静的小院。

院内，一盏孤灯如豆。许观澜并未入睡，也未吐纳，而是独自一人坐在石桌前，就着月光与灯火，擦拭着一副不知从哪找来的、满是尘埃的棋盘。他的动作不疾不徐，专注而认真，仿佛在做一件天大的事。

听到脚步声，他抬起头，看到是林衍，脸上并无意外，只是平静地起身，拱了拱手。

“林宗主。”

林衍没有多言，拿出一张纸，放在了石桌上。

许观澜还未开始修行，更别说神识了，林衍只能帮他转录出来。

“上宗的回信。”

许观澜的目光在桌子上停留了一瞬，随即露出一抹了然的微笑。他拿起信，仔细阅读起来。

整个过程，他的表情没有一丝一毫的变化，既无失望，也无愤懑，平静得犹如一潭古井，仿佛信上说的，是别人的命运。

看完之后，他将玉简轻轻放回盒中，盖上盒盖，推回到林衍面前。

然后，他整理了一下衣袍，对着林衍，极为郑重地，行了一记深揖，一拜到底。

“在下，恳请入神牧宗！”

他的声音清晰而坚定，不带半分强求，却将早已盘算好的后路，摆得明明白白。

他直起身，迎着林衍审视的目光，坦然说道：“金光宗家大业大，高瞻远瞩，看不上许某这块‘朽木’，是情理之中。但神牧宗初立根基，百废待兴，正是用人之际。”

他自嘲地笑了笑，眼神却前所未有地明亮：

“许某不才，修行之路，起步已晚，不敢妄言能走多远。但在凡俗官场沉浮十数载，于人心权谋、经营管理、教化育人一道，还算有些心得。”

他知道，金光宗看不上的赔本买卖，对于刚刚扎下根、一穷二白的神牧宗而言，却未必不是一笔稳赚不赔的生意。

这个便宜，神牧宗没有理由不捡。

而他许观澜，赌的就是林衍会捡。