大白自从吞了那颗二阶上品的蛮兽心脏，就陷入了漫长的沉睡。它眉心那点暗红色的印记闪烁得愈发频繁，却始终隔着一层窗户纸，没能真正完成蜕变。林衍很清楚，要激发它体内那缕稀薄的灵虚血雁血脉，光靠蛮兽心脏的蛮力还不够，必须得有对症的灵药来点燃那最后的火星。

因此，他开始频繁出入那些隐秘的交易会，专门留意培养灵兽的偏门丹方。每当遇到贩卖古旧玉简的地摊，他总会蹲下身，耐心地一一翻检。一听到哪里有高阶气血灵物的消息，他便会毫不犹豫地掷出重金，将情报买下。

与林衍的奔忙不同，苏晚棠的目标纯粹得可怕。她那张清丽的脸上总是覆着一层寒霜，仿佛世间万物，唯有灵石能让她多看一眼。

她依然用着“张芸”的假名，接取各种布阵的私活，手法愈发老道。她炼制的便携式幻阵，在那些常年游走于生死边缘的猎妖队中，已成了抢手的硬通货。不少大型猎妖队的头领，为了求购一套她亲手制作的阵盘，甚至甘愿溢价两成。

这女人赚取灵石的劲头，只能用疯狂来形容，仿佛在毫不停歇地压榨着自己的每一分法力。随着“阵器小阁”的生意水涨船高，她积攒的灵石也达到了一个惊人的数目。那些装满下品灵石的储物袋，在她那间简陋的石屋里，早已堆成了一座闪闪发光的小山。

除了各自的营生，小队六人但凡有了空闲，便会聚上一聚。不外出执行任务的日子里，他们或寻一处清净的茶楼，或干脆就来阵器小阁的后院。

一张石桌，几只粗陶茶杯，泡的是刮嗓子的劣质灵茶，喝的是能点燃喉咙的辛辣烈酒。几杯下肚，气氛便热烈起来。众人纷纷献宝似的，将自己近期的零碎收获掏出来，堆在桌上，像一群在集市上斗气的市井小民，唾沫横飞，面红耳赤地攀比起来。

这既是炫耀，也是底层散修间心照不宣的情报交流。

“李哥你瞧瞧！俺昨天在西市的地摊上，就花了五十块灵石，捡了这么个宝贝！”铁山摸着锃亮的光头，将一块拳头大的乌黑矿石“哐”地一声砸在石桌上，震得茶杯乱跳。

“这可是上好的寒铁精，拿去给炼器师锻造成法器，价钱少说翻三倍！”他扯着粗粝的嗓门，生怕别人不知道他走了好运。

一旁的吴老道没好气地瞥了他一眼，仰头灌了口葫芦里的药酒，满脸晦气地抱怨道：“你那是走了狗屎运，哪像老道我，简直是流年不利。”

他拍着大腿，一脸郁闷：“前日听说城外三十里的毒林里有百年星光草出世，老道我盘算着能大赚一笔。结果呢？冒着掉脑袋的风险钻进去，连根草毛都没见着，白跑一趟！”

“不光白跑，还差点被那里的变异毒瘴熏瞎了眼，真是倒了八辈子血霉！”

周清穿着那件洗得发白的道袍，慢条斯理地呷了口茶，不紧不慢地补了一刀：“吴老哥，我听说那毒林的消息，是故意放出的假饵。他们在里面布了杀阵，专等你们这些炼丹师自投罗网，好杀人夺宝。你能囫囵个儿地回来，没变成林子里妖兽的吃食，已经是天大的运气了。”

听着这群人为几块灵石的得失、一次倒霉的经历吵得不可开交，林衍端着茶杯，安静地坐在一旁，嘴角噙着一抹若有若无的笑意。

他看着铁山那张粗糙涨红的脸，听着马陆在旁边添油加醋的滑稽笑声，心中没有半分烦躁，反而涌起一股久违的踏实感。

在这座吃人不吐骨头，每日都有人横死街头的残酷修仙界，能有这么几个鲜活的同伴，坐在一起毫无顾忌地扯皮互损，争论着最俗气的灵石与得失……这种真实“活着”的感觉，让他那根时刻紧绷的神经，得到了难得的舒缓。

……

日升月落，寒暑交替。

这种刀光剑影与市井琐碎交织的生活，让人几乎感觉不到时间的流逝。弹指一挥间，两年光阴，就在这日复一日的蛰伏与磨砺中悄然滑过。

两年里，六人小队在城外执行了十数次任务。从黑风沼泽里那头几乎让他们团灭的三眼妖鳄，到阴风山脉中狡诈如鬼的食魂兽群，每一次都险死还生。但凭借着愈发默契的配合，以及林衍总能在绝境中力挽狂澜的凌厉剑诀，他们总能带着一身血迹和丰厚的战利品，活着返回蛮荒之城。

林衍的青玉剑诀早已突破瓶颈，剑芒凝练如实质，锋锐无匹。那套九剑合一的杀戮剑阵，在他手中更是运用自如，如臂使指。

而在仙牧空间里，沉睡的大白，气息也变得愈发深沉可怖。它眉心那点暗红印记已彻底稳固，光华内敛，只差最后一股东风，便可破茧成蝶。

这一日黄昏，天边晚霞烧得如同泼洒的鲜血。

阵器小阁的后院，林衍刚结束一炉低阶法器的修补，正准备倒杯水润润喉咙。

“砰！砰砰！”

后院的木门被人擂得山响，声音急促得像是催命。

下一刻，马陆像一道影子，从门缝里硬挤了进来，那张瘦削的猴脸上泛着兴奋的潮红，眼睛亮得惊人。

“李哥！大消息！天大的消息！”他连水都顾不上喝一口，压着嗓子急吼吼地喊道。

林衍眉头一挑，放下了茶壶，平淡地问：“什么事把你急成这样？莫非幽风峡谷的古修遗迹被人挖穿了？”

“比那劲爆多了！是城里！”马陆压低声音，做贼似的飞快扫了一眼四周，“我刚从红娘那儿花血本买来的绝密内幕！”

“三天后，城中商盟要和城主府联手，在内城举办一场顶级的交换会！”

听到“城主府”三个字，林衍眼中精光一闪而逝。

蛮荒之城每日都有交易，但能让城主府和商盟联手举办的，绝对是罕见的高端局。

石屋的门被推开，苏晚棠走了出来，她清冷的目光落在马陆身上，一针见血：“这种官方牵头的交换会，门槛高得离谱，寻常散修怕是连门都摸不着。”

“嫂子说得太对了！”马陆一拍大腿，竖起拇指，“名额卡得死死的，据说只邀请了城里排得上号的猎妖队头领，还有那些成名已久的资深散修。咱们小队虽然这两年有点名气，可还入不了人家的法眼，请帖压根就没咱们的份。”

林衍的手指在石桌上轻轻叩击，发出“哒、哒”的轻响，脑中思绪飞转。马陆既然如此兴奋地跑来，绝不可能只是为了通报一个进不去的消息。

“既然进不去，你跑来嚷嚷什么？”林衍似笑非笑地看着他，“莫非你这猴崽子，找到了钻空子的门路？”

马陆嘿嘿一笑，从储物袋里，宝贝似的摸出一块巴掌大的黑色铁牌。

铁牌非金非木，入手冰凉，上面雕刻着一个繁复的阵法图腾，散发着微弱而隐晦的灵力波动。

“李哥，这世上就没有不透风的墙，更没有灵石敲不开的门！”马陆的语气里充满了得意，“我打听到，这次交换会上，极有可能出现能够增加结丹几率的逆天灵物！”

他顿了顿，抛出了一个重磅炸弹：“甚至……还有上古流传下来的，关于培育高阶灵兽的残缺古方！”

“这块黑铁令，是我花光了老本买来的。”马陆将铁牌推到林衍面前，“这玩意儿就是入场凭证，认牌不认人。”

“李哥，你和嫂子身家丰厚，混进去碰碰运气！”