许志远站在包厢门口。他没有去推那扇厚重的雕花木门，而是把夹在腋下的黑色真皮公文包递给身后的跟班。他挥了下手，让跟班先退出去在走廊等着。

接着，他转过身。

脸上那副弥勒佛般的笑容收敛了几分，换上了一种更深沉的温和。他迈着四平八稳的步子，重新走回大圆桌旁。

包厢里原本已经站起身准备散场的几个商会代表，一看这架势，动作全僵住了。他们互相交换了一下眼神，又慢慢地退回原位，老老实实地坐了下去。

许志远走到桌边，伸手拿过那个装满高度白酒的玻璃分酒器。

他没喊服务员帮忙，自己动手，往面前那只空杯子里倒酒。透明的酒液砸在杯底，激起一圈细密的酒花。倒满后，他放下分酒器，端起酒杯，绕过半张桌子，径直走到我面前。

酒过两轮，这是回马枪。

他停在离我半步远的地方，双手捧着酒杯，身段放得很低。

“沉老板。”许志远看着我，语气里带着一股子推心置腹的诚恳，“刚才在桌上，是我这老头子几口黄汤下肚，话说得急了些。你别往心里去。”

他主动提起了刚才的交锋，顺势把话头往下递。

“赵老四那帮人，确实没规矩。底下人办事不妥，跑到厚街外围瞎闹腾，惊扰了你那边的供货商，坏了咱们两区做生意的交情。”许志远把杯子往前送了送，眼神盯着我的脸，“我在这儿，特意给你赔个不是。这杯酒，算我给你压惊。”

这番话说得滴水不漏。

在道上混，最难的就是低头认错。许氏北区会好歹是莞城排得上号的财团势力，他身为掌盘人，当着覃门九叔和这么多商会代表的面，主动端杯认错，把赵老四堵门的行径定性为“底下人办事不妥”。

这叫弃车保帅，也给足了厚街面子。一般人听到这话，再大的火气也得顺着台阶往下走。

我没接话，依然靠在椅背上。

许志远见我没动静，脸上不见半点尴尬。他顺着刚才的话头，话锋一转，抛出了他今天这杯酒的真正目的。

“咱们两区挨着，山不转水转。”他笑了笑，眼角的鱼尾纹重新挤在了一起，“以后许家的生意要在厚街周边走动，少不了要仰仗沉老板。还得靠你多照顾。”

这只老狐狸的尾巴，终于露出来了。

我收回靠在椅背上的后背，挺直腰板。

右手端起那半杯白酒，手腕平移，将杯子悬在半空。杯口与他的杯口平齐，没有刻意压低，也没有抬高。

“许老板言重了。”我看着他那张写满温和的脸，声音平缓，不带半点起伏，“既然是做生意，大家按规矩来就行。互相照顾。”

两只玻璃杯在半空中轻轻碰了一下，发出一声清脆的“叮”。

我仰起脖子，将杯里的半杯白酒一饮而尽。辛辣的酒液顺着喉管滑进胃里，带起一团火热。

我放下空杯子，目光冷淡。

许志远同样把杯里的酒喝干，倒转杯口示意了一下，笑眯眯地走回自己的座位。

他说的话很客气，我回的话也很平。两边都没有带脏字，也没有再提砸碎茶杯和打断腿的狠话。表面上看，这杯酒喝下去，两家的恩怨就算在覃门的见证下翻篇了。

但他嘴里讲的是和气，实际却是在探我的底线。

他是在试探我肯不肯就这么把事情揭过去。

他用一句“底下人办事不妥”，就把许家在这件事里的责任撇得干干净净。他觉得我年轻气盛，只要给足了面子，我就会放松警惕。更要命的是那句“以后许家在厚街还得靠我多照顾”。

这根本不是一句客套话。这是一张通行证。

他借着今天这个局，借着这杯和解酒，光明正大地给许家以后在厚街的动作铺路。如果我刚才顺着他的话满口答应下来，那以后那个叫陈皮的小子继续在老金头的钱庄里提现金，许家继续在聚居区里安插眼线，我就不能再像处理赵老四那样直接下黑手。因为我已经喝了这杯“互相照顾”的酒，再动手，就是我不讲规矩，是我在破坏和气。

他压根就没打算放弃蚕食厚街的计划。这杯酒，买的是暂时的太平，图的是长远的渗透。

我端杯回敬，说那句“互相照顾”，同样是讲给他听的。

我手里捏着钱庄那条暗账，黎晓诗的情报网已经把聚居区全覆盖。我知道他没死心，他也不确定我到底知不知道他的底牌。我这杯酒喝下去，接了他的招，是告诉他：厚街的规矩我懂，但我没瞎。你想怎么照顾，我陪你慢慢玩。

这种把杀机裹在笑脸底下的博弈，比拎着铁棍当街火拼要耗费心力得多。

包厢里安静得出奇。

坐在主位上的覃门九叔，原本已经拿起了放在旁边的沉香木拐杖。

就在许志远端着酒杯走向我的时候，这老头停下了动作。他双手交叠，稳稳地按在拐杖的杖首上。

九叔没有出声打断许志远的回马枪，也没有帮腔说和。他只是微微抬起眼皮，那双历经岁月沧桑、浑浊却藏着精光的眼睛，在我和许志远之间扫了一回。

就这么轻飘飘的一眼。

一股无形的压迫感瞬间笼罩了整个大圆桌。那是老一派化劲巅峰人物常年坐镇江湖养出来的气场。他这一眼，既是在警告许志远演戏别演过了头，也是在提醒我见好就收，别在覃门设的局上拂了面子。

这老头才是今晚这间屋子里看局看得最清楚的人。

随着九叔这一眼扫过，桌上其他人的反应就显得市侩多了。

那些周边街道的管事人和商会代表，一个个眼观鼻鼻观心。他们装作什么都没听见，连看都不往我们这边看一眼。

有的人低头研究着面前那个已经空了的骨碟；有的人端着茶杯，假装在吹水面上的浮茶叶；还有的人伸手去夹转盘上的剩菜。

但所有人夹菜的筷子、端杯的手，都明显放慢了节奏。

动作变得极其迟缓、僵硬。筷子碰到瓷盘底部的声音都被刻意压到了最小。

他们不敢出声，怕卷入皇冠和北区的这场神仙打架里。但他们的耳朵全竖得老高，生怕漏掉我和许志远对话里的任何一个字眼。

坐在我右后侧的王富贵，刚才正准备站起来拿搭在椅背上的西装外套。

此刻，他保持着半蹲半起的姿势僵在那里，两只手悬在半空。他那张油光满面的脸上肌肉紧绷，大气都不敢喘。他跟了我这么久，当然听得懂许志远话里藏着的软钉子。

整个包厢的空气像是被抽干了一样，沉闷得让人觉得呼吸困难。