下午，厚街皇冠夜总会门外车水马龙。我让内保在后巷拉起警戒线，清场待客。

陆景行效率很高，没让我多等。一辆黑色轿车停在巷口，下来个穿黑夹克的男人。吴发领着他上了三楼。男人进门后连气都不敢多喘，双手捧着一个黑色防水圆筒递过来。

“沉爷，陆家珍藏的南湾荒岛海图，全在里面。”男人低着头说。

我接过圆筒，分量不轻。“替我谢过陆少。”

打发走心腹，我走到红木办公桌前，拧开黄铜盖，抽出一张泛黄的羊皮图。纸质滑腻，是特殊处理过的防腐牛皮纸。拿两个茶杯压住四角，我拉开抽屉，摸出边缘包铜的放大镜，俯身凑近图纸。

南湾荒岛，莞城老水手眼里的禁区。图上画得很明白，岛屿外围几海里全是犬牙交错的暗礁。涨潮时它们藏在水下，退潮时才露头。水下的暗流更是凶险，互相挤压绞成一个个致命漩涡。加上常年不散的白雾，普通船只进去就是瞎子摸象。

木船靠近会被礁石撕裂，铁壳货轮进去也会被漩涡拖沉。要想活命，只能用吃水浅、马力大的快艇，硬生生从暗礁缝里挤过去。

我拿着放大镜，目光锁死在地图边缘的几个红色叉号上。那是仅有的登陆点。全在高耸的悬崖正下方，崖壁长满青苔，海浪能拍出十几米高的水花。普通人上去必死，只有靠古武化劲的爆发力，硬抠着岩缝往上爬。

我从笔筒抽出一支红笔，拔掉笔帽，顺着那些稍微宽敞的礁石缝隙，一点点勾出一条曲折的航线。红墨水在羊皮纸上留下刺眼的印记。我在脑子里反复推演：哪里要急转，哪里得加速冲刺。

正画着，门外传来粗重的脚步声。吴发光着膀子大摇大摆走进来，打了个嗝，满嘴大蒜味。他凑到桌边，瞪大眼睛盯着海图。

“沉爷，陆家给的这破纸能顶用吗？”吴发粗着嗓门，拿手指在图上瞎点，“画得跟鬼画符一样，全是黑点。这要是把船开进去，不得直接撞成渣？”

我拿红笔塑料杆敲在他光头上，发出一声脆响。

“哎哟！”吴发捂着脑袋后退半步。

“闭嘴，看不懂别看。”我把笔扔回笔筒，“出海的装备查清楚没？”

“查了！防水头灯、强光手电，还有高热量干粮和淡水，全塞防水袋里了。”吴发揉着脑袋说。

“家伙呢？”

“短刀磨过了。火器也都拆开擦了油，退壳器挨个试的，绝对不卡壳。”

“去盯着他们打包。今晚少带一样东西，我拿你是问。”

“得嘞！”吴发嘿嘿一笑，转身跑出门干活。

门刚虚掩上，又被推开了。谢绮踩着高跟鞋走进屋。她今天没穿风衣，换了一身黑色紧身便装，长发扎成马尾，干净利落。

“沉朝，你要的船妥了。”谢绮把一串带荧光挂坠的钥匙扔在桌上，“谢家以前跑私活的快艇。船底加了防撞钢板，并联三台进口引擎。油门踩到底，风浪再大也能蹚过去。”

我拿起钥匙掂了掂，金属质感很沉，带着海水的咸味。

“除了船，我还给你找了个向导。”谢绮拉开椅子坐下，“西区码头的老咸鱼。这老头在海上飘了大半辈子，常年在南湾边缘摸鱼。他闭着眼听浪花拍石头的声音，就能避开暗礁。有他掌舵，你们能省不少事。”

“谢老板费心了，船和人我都收下。”我看着她，“厚街恩怨分明。只要我从岛上带回古武秘档，弄清里面的底细，核心情报分你一份。绝不让你白出这趟血。”

谢绮笑了笑，双手抱胸：“我做生意看重回报。你们厚街现在势头正猛，谢家也需要这份古武底蕴来培养高手镇场。我等你的好消息，也想早点看看那打破阶层壁垒的秘密到底长什么样。”

聊完正事，谢绮没多留，起身告辞。两家靠利益绑定的同盟，现在比任何时候都牢固。

屋里重新安静下来。我回到桌前，把画好航线的海图卷紧，塞进军用黑色双肩包的防水夹层，拉死拉链。

转身，右手反手摸向后腰，抽出那根实心铁棍。借着窗外的光，我仔细检查棍身。防滑粗布条缠得很死，没有松脱。单手握紧，体内化劲顺着手臂灌入铁棍。这东西远比火器来得踏实。

确认无误，我手腕一翻，把铁棍插回后腰皮扣。

背上防水包，我走到落地窗前。外面夕阳西下，天色逐渐暗沉。

万事俱备。只等今晚凌晨涨潮的最高点，我就带着厚街的人出海，去会会那个二十年前的吃人魔窟。