一夜安稳，官军再无出兵动静。

没了投石炮压制，城头终于不必时刻承受巨石轰击，天刚蒙蒙亮，元烬便下令全城动员，修筑防线。

青壮年男子全数分派到城墙各处，搬土石垒高墙体缺口，匠人赶制木刺、拒马，百姓妇女熬制火油、捆扎箭矢，孩童则负责传递石块、包扎布条，整座安河城有条不紊运转，没有半分慌乱。

城外联营死气沉沉，刺史一夜未眠，立在高台盯着安河城头忙碌的人影，胸中怒火难平。

昨日深夜突袭丢尽攻城重械，粮草焚毁大半，眼下只能苦等州府送来补给、援兵与新器械。

参军上前低声回禀探查消息：“大人，方才斥候回报，周边山林处处藏着流民乡勇，但凡咱们派出探马、送信驿卒，皆会遭箭矢袭扰，已有十余斥候重伤折返，很难顺利探清城内布防。”

“一群躲在山林里的鼠辈。”刺史面色阴寒，“抽调五百步卒，分多股进山清剿，但凡见到乡民，一律斩杀，扫清外围耳目，免得他们持续袭扰，耽误州府补给抵达。”

五百步兵领命进山，刚踏入山道，两侧密林骤然飞出漫天弩箭。

各村乡勇早得了元烬吩咐，沿路布下陷阱，绊索、尖木暗藏土中，官军士卒接连踩中陷阱摔倒，暴露在箭雨之下。

乡勇不与官军正面死拼，打完一轮箭矢立刻转移阵地，山林沟壑纵横，官军步兵追之不及，反倒折损百余人，只能狼狈退回联营，进山清剿的计划彻底落空。

消息传回城头，小石头笑着向元烬禀报战况：“少主，派出去袭扰的乡勇大获全胜，官军进山清剿死伤惨重，再也不敢轻易深入山林。”

“如今他们的斥候根本走不出联营三里范围，州府送来援兵的路线，咱们也能提前探知。”

元烬蹲在新开挖的壕沟旁，查看工匠新埋的尖木，淡淡开口：“传令山林各支乡勇小队，重点盯紧通往州府的官道，但凡见到运送粮草、器械、援兵的队伍，无需硬拼，纵火截粮、拖延行进速度即可，十日时间，能拖一日便是一日。”

小石头领命下山传讯。

接下来数日，双方陷入僵持对峙。

官军每日只敢派出少量士卒在联营外围巡逻，不敢靠近壕沟，更不敢主动攻城；城头持续加固防御，壕沟加深加宽，水中增设倒刺，城墙内侧堆起数层滚木、巨石，火油罐、毒箭储备翻了一倍有余。

城内物资清点完毕，主事拿着账簿找到元烬，面露忧色：“少主，城中存粮勉强支撑十日，若是十日之后援兵器械抵达，敌军再度大举围攻，粮食恐怕难以支撑长期死守。”

元烬沉吟片刻，开口安排：“今日午后，你带一队人出城，前往周边废弃村落搜刮存粮，山林乡勇沿途掩护，速去速回。另外清点城内铁匠，日夜赶造短刃、铁尖，分发乡勇，提升近战自保之力。”

主事立刻安排人手出城搜集粮草。

另一边，通往州府的官道之上，一支两千援兵、数十车粮草木料的补给队伍正缓慢赶路，押送校尉满心焦急，刺史传令限期十日抵达，可沿路山林不断涌出乡勇骚扰。

乡勇趁着夜色点燃路边干草制造浓烟，遮蔽队伍视线，再暗中射出火箭，烧毁外围几辆粮车；或是在官道挖掘陷坑，困住运料牛车，拖延行军速度。

押送校尉分兵进山搜捕，却连对方人影都抓不到，只能硬着头皮放慢行进速度，原本三日的路程，硬生生被拖到第六日，依旧没能抵达联营。

联营之中，刺史接到补给队伍送来的加急传信，得知援兵迟迟被拦在半路，粮草木料损毁一部分，当即勃然大怒，却又无计可施。

他手里兵力本就折损不少，再分兵护送补给，正面围城兵力便会空虚，只能干等着。

“一群刁民，祸乱官道山林！”刺史狠狠拍击高台木栏，“再传一道命令给补给校尉，不惜一切代价加速赶路，若是十日之内无法抵达，军法处置！”

日子一日日流逝，转眼第九日傍晚。

城头防线彻底修筑完毕，城墙加高半丈，环城两道壕沟灌满引水、密布尖刺，四门之外搭建拒马栏，城内粮草经过外出搜刮，储备量提升不少，足够全城百姓、守军撑上半月。

山林乡勇也传回消息：州府援兵与器械车队，今日黄昏才突破袭扰阻拦，距离联营只剩一日路程，明日正午便能抵达。

小石头站在元烬身侧，眉头紧锁：“少主，明日敌军援兵、新云梯、制炮木料尽数到位，刺史必定会发起比第一次更凶狠的总攻，敌军兵力翻倍，器械充足，我们压力会极大。”

元烬手扶城墙垛口，望向远方官道尽头，眼底一片冷冽：“我早已料到这一步。今夜三更，我带三百精锐，联合所有山林乡勇，连夜奔赴官道半路，偷袭援兵补给队伍。”

“可是对方足足两千官兵护送，咱们人手不足，硬碰硬太过凶险！”主事连忙劝阻。

“不必全歼。”

元烬唇角勾起一抹冷弧，“毁掉所有制炮木料、云梯半成品，再焚烧大半粮草，断他们重械制造根基。”

“没了木料，就算援兵抵达，也造不出投石炮、冲车，单凭云梯，依旧破不了安河城防。”

小石头眼神一振：“属下愿随少主同往！”

“你留守城内，看好四门防线，提防刺史趁城中兵力空虚突袭。”

元烬淡淡吩咐，“今夜我亲自带队，乡勇在外围牵制，我带人直击补给车队核心。”

夜色缓缓笼罩旷野，第九日的最后一缕天光消散。

城内三百精锐悄然集结，备好火油、短弩，只待三更时分打开城门，奔赴官道半路截杀援兵辎重。

联营之内，刺史尚在满心期盼明日援兵抵达，重整器械踏平安河，全然不知，半路官道之上，一场焚毁他所有筹谋的截杀，已经蓄势待发。