州府雷霆大怒，重兵压境的消息，如同冰冷寒意，飞速席卷整个安河城。

昨日血战得胜的喜悦荡然无存，所有人都清楚，这一次来的不再是刺史临时拼凑、装备简陋、军心涣散的六千杂役兵。

节度使派出的四千精锐战卒，皆是常年征战、披甲执锐的正规边军，战法娴熟、悍不畏死，配有投石重机、攻城冲车、巨型撞木、重型长弩。

比起上次仅凭木梯攀爬的乌合之众，战力何止高出一倍。

更致命的是，州府下令封锁四方所有山路商道，严禁一粒粮食、一块铁器、一两药材流入安河地界。

一旦长期被围困，城外粮道断绝，城内粮草只够支撑两三个月。不用敌军攻城，日久粮尽，全城百姓便会不战自溃，饿死城中。

城头之上，气氛凝重压抑。

主事面色愁苦，连连叹息：“少主，州府封锁粮路太过狠毒。我们周边村镇本就贫瘠，战乱之后粮食匮乏，买无处买、换无处换，再这样下去，不用大战，城内就要断粮了。”

小石头紧握刀柄，沉声开口：“敌军重型攻城器械一旦抵达，外墙壕沟根本挡不住投石轰炸。巨石不断轰击城墙，不出数日，墙体必然崩塌破损，到时候大军长驱直入，我们根本无力阻拦。”

不少守城青壮听闻军情，脸上都露出惶恐之色。

安河城小城寡弱，无险可依，无援可盼，面对州府正规大军与重型攻城利器，看似毫无胜算。

一时间，人心浮动，不安的气息在城内悄然蔓延。

元烬静静伫立垛口，远眺群山交错的隐秘山道，神色依旧淡漠从容，不见半分慌乱。

旁人眼中必死绝境，在他眼中，不过是乱世必经的考验。

“封锁明路，拦不住暗路。”

元烬缓缓开口，声音冷静通透：“州府官兵只看守平坦官道、村镇大路，自以为切断所有补给，便可困死我们。却不知边境群山连绵，沟壑纵横，自古便有无数隐秘古道、山间小径，寻常人难以察觉，却是绝佳隐秘粮道。”

乱世多年，山林古道荒废已久，很少有人记得。但他自幼熟知边境地势，哪条山路隐秘、哪条峡谷安全、哪处可以绕开敌军哨卡，一清二楚。

“小石头。”

“属下在！”

“你亲自挑选两百精锐死士，全部轻装简行，不带重甲、不举旗帜，趁着夜色潜行出山。沿着西侧深山古道绕行，避开敌军所有明岗暗哨，前往远处未被州府管控的富庶村落。”

元烬条理清晰，步步谋划：“以兵器、布匹、城中缴获军械交换粮食，高价收购杂粮、粟米、干草，连夜分批运回。不走大路，只走山路，昼夜潜行，绝不暴露行踪。”

“另外暗中联络那些饱受州府重税欺压、被节度使横征暴敛的山村乡寨。他们早已怨恨州府，只要许以安稳庇护、减免赋税，必定愿意暗中接济粮食，甚至派人相助守城。”

乱世之中，从来没有永恒城池，只有互通利害。

节度使残暴贪婪，四处横征暴敛，边境无数村寨苦不堪言。安河城反抗州府，本就合他们心意，只要稍加拉拢，便是源源不断的外援。

小石头领命，立刻下去挑选人手，整顿行囊，准备入夜之后秘密出发。

紧接着，元烬再度下令：“主事，立刻组织全城百姓，深挖内墙，修筑第二道防御壁垒。外墙用来消耗敌军、抵挡投石轰炸，内墙加高加厚，堆砌土石加固，就算外墙被轰塌，依旧可以据险死守。”

“全城铁匠昼夜不休，赶制大量防火沙、灭火陶罐、加固城砖。敌军冲车撞城，便以滚木巨石砸击；投石炮轰击城墙，便用软土缓冲减震；敌军纵火焚城，便以沙土、清水快速压制。”

“乡勇小队分散埋伏山林，敌军先锋斥候一靠近，立刻袭杀截断，不许一人探查清楚安河防御虚实。拖延敌军行军速度，多争取一日备战，全城便多一分生机。”

一道道军令有条不紊下达，原本慌乱不安的军民，瞬间安定下来。

所有人都明白，少主早已想好破局之法，并非坐以待毙。

百姓自发开垦空地，囤积干柴净水；青壮日夜加固内外城墙，挖掘陷阱暗道；斥候小队穿梭山林，紧盯州府大军动向；隐秘粮道小队整装待发，只等夜幕降临。

夜幕很快笼罩大地，月色昏暗，山林寂静。

小石头率领两百精锐，悄无声息打开后山隐秘小门，消失在茫茫群山之中。队伍不点火把、不发出声响，踩着崎岖山路绕行，完美避开敌军设立的各处哨卡。

与此同时，安河城内，防御工事疯狂扩建。

环城壕沟再度加深拓宽，底部增设连环陷坑；外墙加厚三尺，内墙高高筑起；箭楼翻倍增多，火油、滚木、巨石堆积如山；地下暗道四通八达，既能暗中调兵，又能出城偷袭，亦可紧急避险。

短短两日时间。

安河城防御，远超之前数倍，已然变成一座易守难攻的坚固堡垒。

第三日清晨，斥候加急奔回城内，跪地禀报：

“少主！州府大军已经动身！四千精锐铁甲战卒，带着十余架投石炮、三架巨型冲车，沿着官道浩浩荡荡而来，行军极快，不出三日，便能兵临安河城下！”

消息传开，全城戒备。

所有人登上城墙，握紧兵器，严阵以待。

而就在此时，后山山道传来喜讯。

小石头派人传回消息，隐秘粮道顺利打通！

周边数十村寨感念州府压迫，自愿接济大量粮食，加上交换收购的粟米杂粮，大批粮草正源源不断从深山运回城中，源源不断涌入粮仓。

粮荒困局，不攻自破。

元烬立于城头，望着远方尘土飞扬的天际，嘴角勾起一抹冷冽笑意。

州府以为封锁粮道、重兵碾压，便能轻易覆灭安河。

却不知他早算透山川地势，看透人心冷暖。

明路被封，我自有暗路；大军压境，我自有坚城；强敌环伺，我自有民心。

“三日之后，敌军必至。”

元烬握紧腰间短刃，寒芒闪烁。

“上次，他们用杂兵来送死。

这一次，我便让州府精锐，尽数埋骨安河城外。”

“节度使高高在上，以为手握重兵便可横行乱世。今日，我便教他明白，边境小城，亦能斩大将、破雄兵，撼动州府威严。”

狂风席卷城头，大旗猎猎作响。

内外双墙屹立，暗道纵横交错，隐秘粮道通畅，军民同心死战。

一场真正惨烈的精锐攻防大战，即将拉开序幕。

而属于乱世狂枭元烬的锋芒，将要彻底震惊整个边境州县。