约定起事之日，如期而至。

夜色深沉，山间雾气弥漫。

被朝廷收买、又与北羯暗中勾结的两座反叛坞堡，趁着夜色悄悄打开寨门。

私兵全副武装，悄然摸出山隘，准备突袭周边忠诚坞堡，焚烧粮囤，截断山道烽火。

他们以为阴谋隐秘，无人察觉。

只要南疆防线一乱，北羯主力顺势南下，里应外合之下，元烬必败无疑。

届时他们便能瓜分地盘，割据一方，接受朝廷封赏，世代安稳称霸乡间。

殊不知。

元烬早已洞悉全部计划。

所有叛军一举一动，都在斥候日夜监视之下。

山间密林之中，早已埋伏好整装待发的精锐乡勇。

只等叛贼踏出寨门，便收网捕杀。

为首坞主手持火把，低声下令突袭。

队伍刚刚走出山口，四周山林瞬间火光四起。

喊杀声骤然响彻黑夜。

“杀！一个不留！”

小石头率领伏兵猛然杀出。

长刀劈砍，箭矢齐发。

这些临时拼凑、毫无战意的坞堡私兵，根本不是久经战阵的安河精兵对手。

混乱厮杀不过半柱香时间。

反叛坞堡士卒死伤惨重，剩余之人惊慌溃散，纷纷丢下兵器跪地投降。

两名反叛坞主想要趁乱逃窜，却被骑兵迎面拦截，当场生擒活捉。

前后不过半个时辰。

两场内乱，尽数平定。

元烬不费巨大损耗，雷霆肃清内部奸佞，没有波及无辜百姓，粮道、烽火、山岭防线分毫未乱。

与此同时。

北方乱石峡外侧。

北羯先锋铁骑数万，按照约定时间大举南下。

羯族将领满心以为南疆内部叛乱四起，防线自顾不暇，正好长驱直入，横扫清河。

马蹄滚滚，烟尘漫天。

大批蛮族骑兵浩浩荡荡冲进狭长山谷。

他们丝毫没有察觉，昔日全歼游骑的绝地乱石峡，早已布下更深一层天罗地网。

两侧山崖滚木堆积如山。

绊马索纵横交错，弓箭手隐匿暗处，火油陶罐层层摆放。

元烬亲自坐镇峡谷高处，冷眼注视敌军踏入伏击圈。

等到北羯先锋大军尽数进入峡谷中段，首尾无法呼应，进退两难之际。

他缓缓抬手，厉声下令。

“开战！”

轰隆巨响接连不断。

巨石滚木轰然砸落，死死封堵峡谷前后出口。

漫天箭矢如同暴雨倾泻而下。

山崖之上火油倾泻而出，瞬间点燃熊熊烈焰。

火光席卷整条峡谷。

北羯骑兵在狭窄山道之中无法冲锋，无法躲闪，战马受惊疯狂冲撞，人马乱作一团。

蛮族士兵在火海箭雨之中哀嚎挣扎。

平原所向无敌的羯人铁骑，在山地伏击面前，不堪一击。

厮杀声、惨叫声、战马嘶鸣声，混杂在一起。

短短一个时辰。

南下偷袭的北羯先锋大军，近乎全军覆没。

侥幸存活的蛮族士兵，纷纷弃械投降，不敢再有半分反抗。

一战之下。

北羯南下锐气彻底被打断，主力大军不敢贸然跟进，只能狼狈后撤，重新驻守边关观望局势。

一夜之间。

内奸被平，外敌惨败。

消息顺着烽火传遍整个南疆同盟。

所有坞堡上下一片振奋。

原本被朝廷谣言动摇人心的势力，此刻尽数臣服，再也不敢有二心。

众人终于看清。

朝廷只会挑拨算计，祸乱地方。

唯有元烬，才能真正挡住蛮族，守护一方百姓平安。

天亮之后。

清河大堂之上。

被俘的两名反叛坞主被押至阶下。

二人瑟瑟发抖，不断磕头求饶，哭诉是被朝廷密使蛊惑，一时糊涂才犯下大错，恳求元烬饶命。

小石头怒火难平。

“主公！这二人勾结外敌，出卖南疆防线，差点让数十万百姓惨遭屠戮，罪该万死，应当当众斩杀，以儆效尤！”

其余将领纷纷附和，请斩叛首。

元烬目光冰冷，望着二人，语气没有半分波澜。

乱世之中，勾结异族，背叛同族，引狼入室。

罪无可赦。

当即下令。

斩杀两名反叛坞主，抄没坞堡所有田产粮食，尽数分给受灾流民。

坞堡私兵全部打散整编，归入联防队伍，重新约束管教。

以往过错既往不咎，再有勾结外敌、暗中作乱者，诛灭全族。

军令森严，传遍四方。

整个南疆再无敢心怀异心之人。

处理完内部叛乱，元烬登上城楼眺望北方。

北羯先锋惨败，短期内不敢轻易南下。

朝廷挑拨离间的计谋彻底破产，颜面扫地。

可他心里十分清楚。

这仅仅只是一场局部大胜。

北羯大汗主力尚在，边关依旧岌岌可危。

京城朝堂贼心不死，依旧在暗中盘算打压自己。

更大的决战，还在后面。

元烬转过身，沉声下令。

全军抓紧休整，补充军械粮草。

收拢战俘之中可用之人，加紧训练山地战法。

各坞堡继续加固隘口，完善联防体系。

同时派人密切打探京城动向、北羯主力排布。

乱世棋局，因这一夜大胜彻底改写。

朝廷无力压制南方，蛮族不敢轻易南下。

以安河为核心的南疆势力，已然成为乱世之中，任何人都不敢轻视的强悍一方。

北风掠过城关，狼烟渐渐平息。

南疆短暂迎来平静，却暗流依旧汹涌。

元烬手握雄兵，民心归附，地势险要。

一步步朝着乱世霸主的位置走去！