北羯先锋全军覆没，内部叛乱一夜肃清。

南疆安稳无恙，元烬威望暴涨，坞堡上下死心塌地归附。

这份战报飞速传回京城。

满朝文武脸色铁青，皇帝更是震怒不已。

原本朝廷的算盘，是借羯虏之手削弱元烬，借内乱瓦解南疆同盟。

坐看南北厮杀，自己坐收渔翁之利。

谁曾想。

元烬用兵雷霆迅猛，内外危机一并化解，非但没有受损，反而趁机收拢叛军私兵、收缴战俘精锐，势力越发强盛。

挑拨不成，反被打脸。

腐朽朝堂颜面尽失，再也按捺不住忌惮与杀机。

大殿之上，权臣厉声上奏。

“陛下，元烬一夜平叛、大败羯虏，民心军心尽归其一人。此人割据南疆，拥兵自重，尾大不掉，日后必成大患！”

“如今北羯暂退，正是良机！即刻调遣周边四州官军，四面合围清河，围剿逆贼元烬，削除南方大患！”

一番话正中帝王心思。

皇帝本就畏惧元烬日渐壮大，当即拍板定策。

火速下达圣旨，调动东西南北四州府兵马，合计三万正规官军。

兵分四路，同时南下。

一路封锁粮道，一路切断山道，一路压制外围坞堡，一路直扑清河县城。

明面上以平定割据、整顿地方为由出兵。

暗地里勒令各州将领，不必招安，不必劝降，一战击溃安河势力，尽数斩杀为首之人。

朝廷自以为兵马正统，师出有名，四面围剿必定万无一失。

却根本不知道。

元烬安插在京城、各州府的眼线无处不在。

朝廷调兵遣将、四路围剿的全部计划，不到半日，便快马加急送到元烬案前。

城主府大堂。

众将看完军情，个个义愤填膺。

小石头紧握战刀，怒声请战。

“主公！北疆蛮族肆虐中原，朝廷不去派兵抵御，反倒调集大军围剿守护百姓的我们！这般昏庸朝廷，何必再忍让！末将愿领兵出战，杀退各路官军，让他们知道南疆不是他们肆意拿捏之地！”

其余将领亦是群情激昂。

大家拼死抵御羯虏、收容流民、安定一方。

没有烧杀抢掠，没有勾结外敌，一心守护山河百姓。

到头来却被朝廷当成反贼围剿。

任谁心中都难以平复。

元烬神色平静，指尖轻轻敲击桌案，丝毫没有慌乱。

朝廷昏庸短视，内外不分。

大敌当前自断臂膀，四面出兵围剿自己，正中乱世败亡之道。

四州官军看似声势浩大，实则不堪一击。

常年克扣军饷、军纪松散、将领贪生怕死、久不征战。

面对北羯一触即溃，对付自己临时拼凑的乡勇，倒是底气十足。

而且四路大军互不统属，各州将领各自观望，不愿拼死出力，彼此互相猜忌，根本无法同心协力。

看似四面合围天罗地网，实则处处破绽，不堪一击。

元烬缓缓开口，冷静排布破局之计。

“朝廷四路来攻，我们不必全线迎战。”

“分兵拒敌，各个击破，先弱后强，速战速决。”

第一路。

命心腹将领率领两千精锐，驻守东面险要山道。

凭险死守，只守不攻，拖延敌军行军速度，不让其靠近清河半步。

第二路。

小石头统领主力骑兵，突袭南方官军。

南方兵马最弱，防备最松懈，一战击溃，震慑其余各路兵马。

第三路。

联合忠心坞堡联军，扼守西面粮道关口。

坚壁清野，断绝官军粮草补给，饿退来犯之敌。

第四路。

元烬亲自坐镇中军，镇守清河主城。

同时紧盯北方北羯动向，防止蛮族趁朝廷内战，再次趁机南下突袭。

打完朝廷这一路，我们依旧要防备羯虏，绝不能首尾两线同时开战。

军令一条条清晰下达。

众将心中躁动瞬间平复，纷纷领命离去，火速调兵布防。

短短一日之间。

南疆各处要道重兵驻守，隘口封锁，烽火再起。

安稳不久的南疆，再度笼罩在大战阴云之下。

数日之后。

四州官军陆续抵达指定位置。

各州将领互不配合，行军迟缓，彼此观望。

谁都不想率先冲锋损耗自家兵力，都想等别人厮杀消耗，自己最后摘桃子。

南方官军最先抵达边境隘口。

将领骄纵自大，根本没把南疆乡勇放在眼里。

认为一群民间私兵，不堪一击，随意一战便可攻破防线，拿下首功。

大军刚刚列阵，还未整顿队形。

小石头率领骑兵骤然从山林冲出。

铁骑疾驰，刀锋凌厉。

久战羯虏的精锐兵马，冲杀久不经战的腐朽官军。

根本没有丝毫悬念。

冲锋不过一炷香时间。

南方官军阵型直接崩溃，士兵四散奔逃，死伤惨重。

主将狼狈逃窜，麾下兵马四散瓦解。

一路大败，再也不敢靠近南疆半步。

南方一路围剿，不战自破。

消息传开。

其余三路官军瞬间军心大乱。

东面将领不敢贸然进攻，原地停滞观望。

西面官军粮道被截断，粮草日渐匮乏，士卒饥疲不堪。

北面一路更是畏缩不前，远远驻扎，绝不主动开战。

四路围剿，瞬间崩盘三路。

清河城内。

元烬站在舆图之前，冷眼看着各路官军动向。

他没有下令赶尽杀绝。

击败即可，不必屠戮朝廷正规军。

如今北羯依旧虎视眈眈，若是彻底和朝廷撕破脸面，全面开战。

中原内战不休，蛮族必定趁机长驱直入，整个中原都会万劫不复。

击败围剿，震慑朝堂。

让朝廷明白，南疆不可侵犯，不敢再轻易动兵。

同时守住大义名分，依旧以大嵩臣子自居，抵御外族，安稳百姓。

这才是当下最正确的格局。

他当即下令。

前线各路兵马停止追击，守住防线即可，释放被俘官军，归还部分军械马匹。

同时派人送信给各州官府。

表明自己一心御虏安民，并无反心。

朝廷若是继续内战围剿，南疆只能奋起自保。

若是朝廷停战议和，共抗北羯，南疆愿出兵相助，一同守护中原山河。

书信传遍四州。

败退官军将领惶恐不已。

他们深知自己根本不是元烬对手，继续开战只会全军覆灭。

纷纷上奏朝廷，诉说南疆战力强悍，不宜开战，应当联手抵御蛮族。

京城之内。

得知四路围剿三路惨败，皇帝与满朝文武彻底傻眼。

原本以为轻松平定南方。

却没想到偷鸡不成蚀把米，损兵折将，颜面扫地。

北羯还在北方虎视眈眈，朝廷已经无力再发动大战。

继续围剿元烬，只会内耗到底，亡国在即。

万般无奈之下。

朝廷只能哑巴吃黄连，暗中撤销围剿军令，默认元烬在南疆的一切势力。

一场声势浩大的四面围剿。

短短数日，便以朝廷惨败草草收场。

经此一战。

天下所有人都明白。

大嵩朝廷早已衰败无力。

南疆元烬，已然是乱世真正一方霸主。

外有蛮族强敌，内有强悍藩镇。

腐朽的赵家江山，风雨飘摇，覆灭只是时间问题。

元烬望着北方漫天狼烟，眼神愈发深邃。

朝廷退让，只是暂时苟安。

北羯未曾覆灭，大战永不终结。

接下来，他要借着大胜之势，整合全境兵马，积蓄更强力量。

待到时机成熟。

北上出关，一战扫平千年北患，真正平定这乱世天下。